CheckMag | La console des années 90 que tout le monde voulait, mais que personne ne pouvait s'offrir : Le meilleur jeu de chaque genre

Avec un prix exorbitant de 699,99 dollars lors de son lancement en 1990 (1732 dollars en 2025 grâce à l'inflation), la Neo Geo n'était pas bon marché. Les jeux eux-mêmes commençaient à environ 200 dollars et ne faisaient qu'augmenter à partir de là. Cependant, la Neo Geo était ce que tout le monde voyait dans les salles d'arcade et offrait des graphismes dont des consoles comme la Genesis ne pouvaient que rêver.

Grâce à l'émulation, bon nombre de ces titres sont faciles à trouver et à jouer, et les graphismes tiennent encore la route aujourd'hui. Certains de ces jeux ont défini un genre, voici donc les meilleurs que vous avez peut-être manqués.

Si Contra a établi la référence du genre run-and-gun, Metal Slug s'est emparé du concept et l'a poli jusqu'à en faire un diamant. Avec ses sprites audacieux et ses environnements détaillés, Metal Slug donne l'impression de jouer à un dessin animé.

Le jeu est étonnamment profond si l'on considère que votre objectif principal est de courir de gauche à droite en tuant tout ce qui se trouve sur votre chemin. De même, les armes et les bonus ne manquent pas (y compris le tank SV-001, qui donne son nom au jeu) pour vous empêcher d'y parvenir.

Qu'il s'agisse des prisonniers de guerre échevelés qui lâchent des bonus lorsqu'ils sont secourus, du soldat qui pompe frénétiquement l'eau d'un navire en train de couler alors que vous le détruisez avec votre lance-roquettes, ou de la peur qui se lit sur le visage de vos ennemis lorsqu'un de leurs camarades s'enflamme, Metal Slug respire le charme.

Compte tenu de l'attrait de ce jeu d'arcade et du nombre de pièces nécessaires pour le terminer, il n'est pas surprenant que l'original ait donné lieu à cinq suites.

La Neo Geo était probablement plus connue pour ses jeux de combat PvP, et bien qu'elle ait quelques brawlers à défilement latéral, elle n'incluait pas de classiques tels que Double Dragon ou Final Fight. Mutation Nation et le Sengoku original sont en effet des beat-em-ups à défilement latéral décents, mais Senguko 3 a porté le genre à un niveau supérieur.

Avec des sprites similaires à ceux utilisés dans les jeux de combat PvP de SNK, Senguko 3 a introduit les combos, permettant au joueur d'enchaîner jusqu'à 9 attaques. Alors que le décor et les environnements manquent de détails, le joueur et les ennemis donnent l'impression de jouer à un Garou à défilement latéral.

Bien que Senguko 3 ne soit pas l'un des meilleurs beat-em-up à défilement latéral, il est l'un des rares disponibles sur la Neo Geo.

S'il y a un genre que la Neo Geo possédait à profusion, c'était bien celui des jeux de combat joueur contre joueur (PvP). La console est probablement plus connue pour la série King of Fighters, dont le dernier opus est sorti en 2003. Cependant, il s'agissait en grande partie d'itérations annuelles de la même formule.

Concurrent direct de Street Fighter 3rd Strike, Garou est un brawler plus tactique. Le joueur doit attendre une ouverture avant de frapper, récupérer des points de vie lorsqu'il bloque au dernier moment et définir une position d'attaque tactique (T.O.P) avant le début du match.

Garou : Mark of the Wolves est l'aboutissement de tout ce qui a été développé dans la série Fatal Fury (et devait à l'origine en être la suite directe). Il présentait des éléments entièrement nouveaux, de nouvelles mécaniques de combat et une bande-son époustouflante, ce qui en faisait l'un des meilleurs brawlers de la console, voire de toutes les consoles.

Le Neo Geo possédait une pléthore de jeux de sport de qualité. Windjammers, Street Hoop, Neo : Drift Out, pour n'en citer que quelques-uns. Cependant, Neo Turf Masters est considéré comme l'un des meilleurs jeux de golf de tous les temps, et c'est certainement l'un des jeux de sport les plus addictifs de la console, avec une grande valeur de rejouabilité et même un attrait pour ceux qui ont un dégoût pour le golf dans son ensemble.

La jouabilité de type arcade rend le jeu extrêmement accessible, tout en offrant suffisamment de possibilités de personnalisation des coups pour donner l'impression d'avoir une influence sur l'endroit où la balle atterrit. Les greens profilés transforment le putting en l'équivalent golfique de la folie des marbres, et les animations des personnages sont presque photoréalistes grâce à la même capture de mouvement que celle utilisée dans Art of Fighting 3.

Le deuxième meilleur équivalent sur la console était Top Players Golf, dont l'aspect est terrible en comparaison.

Les jeux de tir sont un autre domaine dans lequel la Neo Geo a accueilli des jeux vraiment exemplaires. Blazing Star, la série Prehistoric Isle, Aero Fighters, Viewpoint, Last Resort, et même Shock Troopers 2nd Squad. Cependant, Pulstar a repris la formule R-Type et l'a poussée à son paroxysme.

Le jeu a été conçu par d'anciens employés de l'IREM, les similitudes avec R-Type ne sont donc pas une coïncidence. Le premier niveau ressemble à un clone direct, et il y a beaucoup d'éléments similaires comme les créatures de crabe qui explosent des murs au niveau 2, jusqu'au démontage d'un vaisseau-mère pièce par pièce au niveau 3.

Indépendamment des similitudes, avec des séquences d'introduction en 3D pré-rendues et des sprites en pseudo 3D, chaque niveau est un régal visuel, et le gameplay correspond facilement à celui de son inspiration. Etant donné que R-Type n'est jamais arrivé sur la Neo Geo, vous ne pouvez pas demander un meilleur clone avec Pulstar.

Les jeux de puzzle sont un autre genre sous-représenté sur la Neo Geo. Probablement parce que le rythme lent n'était pas adapté à un environnement d'arcade. En dehors de Digger Manou Neo Bomberman (qui n'est probablement pas du tout considéré comme un jeu de réflexion), Bust a Move 2 (alias Puzzle Bobble 2) serait probablement le candidat le plus probable.

Développant le Puzzle Bobble original, la deuxième itération a ajouté des modes joueur contre joueur et de meilleurs graphismes à un concept déjà solide. Associez des boules de couleur à leur ressemblance avant que le plafond ne s'effondre sur votre personnage. La possibilité de faire rebondir les boules sur les côtés a ajouté un élément de type billard à 8 boules au gameplay qui devient de plus en plus stressant au fur et à mesure que le temps s'écoule.

L'HyperMegaTech - Neo Geo edition(disponible sur Amazon) est un excellent point d'entrée pour le Neo Geo. Il est livré avec 14 jeux préchargés et offre la possibilité d'étendre la bibliothèque avec Evercade cartouches.

Les jeux de premier ordre ne manquent pas et si vous n'avez pas encore fait l'expérience de ce qu'elle offre, la Neo Geo en vaut la peine.