La fonctionnalité de Garmin n'est-elle pas fiable ? Un écart de 4 minutes suscite un débat sur la psychologie et la performance

Précédemment, dans nos tests des montres connectées Garmin, nous avons sans aucun doute salué leur large éventail de fonctionnalités. Les appareils portables Garmin – et, au final, l’ensemble de l’écosystème – sont conçus pour offrir aux athlètes axés sur la performance, en particulier, des outils puissants permettant non seulement d’évaluer leurs performances actuelles, mais aussi de bénéficier de conseils structurés pour s’améliorer. L’une des fonctionnalités intéressantes est la Prédiction du temps de course. Cette fonctionnalité utilise divers points de données recueillis lors d’un maximum de séances d’entraînement, ainsi que lors des activités quotidiennes. Les utilisateurs peuvent alors voir quels temps ils peuvent espérer réaliser sur un parcours spécifique, à un effort proche du maximum ou à pleine intensité. Pour les coureurs et athlètes ambitieux comme moi, une telle estimation vaut son pesant d’or, à condition qu’elle soit fiable, que ce soit pour choisir le bon partenaire de course ou le bon meneur d’allure le jour de la course, ou encore pour élaborer une stratégie de rythme.

Il y a actuellement une discussion sur Reddit concernant l’ https://www.reddit.com/r/Garmin/comments/1ub09gq/garmin_vo2_max_and_race_predictions_are/ sur la précision de cette prévision. Elle fait suite à un message publié par un athlète qui, à un effort maximal (du moins subjectivement !), peut parcourir 5 kilomètres en 25 minutes mais qui, selon Garmin, devrait être capable de couvrir cette distance en seulement 21 minutes. Bien que ces deux performances s’inscrivent clairement dans le domaine de la course amateur ambitieuse, elles représentent un bond en avant qui, sur le plan physique, ne peut être réalisé en quelques semaines, mais nécessite souvent plusieurs mois. Les commentateurs proposent divers conseils. Une suggestion relativement évidente consiste à utiliser une ceinture thoracique (disponible sur Amazon), tout en évoquant la composante psychologique — notamment le fait qu’un effort perçu subjectivement comme maximal n’est en réalité pas maximal. Il est tout à fait possible que le coureur ne dispose pas de la résilience psychologique nécessaire pour maintenir ce rythme. Cependant, d’après mon expérience, le jour de la course – grâce à l’adrénaline, à l’ambiance exceptionnelle et à la détermination de rester au contact de ce coureur en tête qui porte un t-shirt jaune –, on parvient généralement à se dépasser, ne serait-ce qu’un peu. Comme le fait remarquer à juste titre un commentateur de Reddit, les prévisions de Garmin reposent sur des conditions idéales. La fréquence cardiaque moyenne élevée – mais non maximale – observée lors de la course d’essai pourrait également indiquer un décalage entre l’effort perçu subjectivement et l’effort mesurable objectivement dans le cas spécifique décrit par l’utilisateur jagLegion. Dans l’ensemble, même parmi les athlètes qui, de leur propre aveu, sont très performants, les expériences et les opinions concernant ces prévisions varient considérablement.