La panne d'Amazon Web Services a cassé des lits intelligents et bien d'autres choses encore : voici comment elle s'est produite et ce qu'elle révèle sur notre fragile écosystème de l'informatique dématérialisée

Lorsque Amazon Web Services (AWS) s'est déconnecté le 20 octobre, les gros titres se sont concentrés sur l'impact sur les médias sociaux et les pannes de streaming. Mais l'effet d'entraînement a été plus profond. La perturbation a montré à quel point nos vies sont désormais liées à l'infrastructure en nuage. Elle a même transformé les lits intelligents de certains utilisateurs en "sacs humides" inutiles.

Amazon a confirmé par la suite l'origine du problème. La panne a été localisée dans sa région US-East-1, en Virginie du Nord. C'est là que son service de base de données distribuée, DynamoDB, est devenu défectueux et a déclenché une réaction en chaîne. La panne a empêché l'établissement de nouvelles connexions en ligne. Cela a perturbé les machines virtuelles EC2, les équilibreurs de charge réseau et les API dorsales dépendantes. En clair, l'une des artères de données les plus critiques de l'internet s'est bouchée et le monde l'a ressenti.

Lits intelligents désactivés par le nuage

Parmi les victimes inattendues, on trouve le Pod d'Eight Sleep, d'une valeur de 7 000 dollars. Le Pod est un matelas intelligent qui utilise la circulation de l'eau et la cartographie de la température par l'IA pour optimiser le sommeil. L'indisponibilité du serveur AWS a également affecté l'entreprise spécialisée dans les technologies du sommeil.

La dépendance du système Pod à l'apprentissage automatique basé sur le cloud et à la synchronisation biométrique en temps réel l'a rendu vulnérable. Comme ses algorithmes et les données de ses utilisateurs fonctionnent sur des serveurs AWS, la panne les a rendus temporairement inutilisables. En fait, un utilisateur a signalé qu'un côté du lit avait surchauffé jusqu'à 110°F.

Eight Sleep met en place un correctif pour le "mode panne"

En réponse, Matteo Franceschetti, PDG d'Eight Sleep, a confirmé le problème sur X et promis une solution. Dans les 24 heures qui ont suivi, l'entreprise a mis en place une solution de repli Bluetooth low energy, appelée "outage mode". Il s'agit d'une couche de contrôle locale qui contourne les API du cloud et permet une communication directe entre l'appareil et l'application. Il permet aux utilisateurs de régler leur lit par Bluetooth en cas de panne d'Internet.

Pendant ce temps, les ingénieurs d'AWS ont travaillé pendant des heures pour rétablir le service. Une fois cette étape franchie, ils ont redémarré les systèmes centraux jusqu'à ce que la connectivité soit rétablie. Amazon a présenté des excuses officielles, qualifiant la panne d'"événement important". Elle a promis de mettre en œuvre des mesures de protection architecturales pour éviter qu'une telle situation ne se reproduise. Mais ce ne sera pas la première fois que cela se produit.

Un point faible récurrent dans le nuage d'Amazon

La région US-East-1 est depuis longtemps le talon d'Achille d'AWS. Ironiquement, il s'agit du centre le plus ancien et le plus fréquenté de l'entreprise. Néanmoins, elle a été l'épicentre de pannes en 2021, 2023 et 2024, perturbant des services majeurs tels que Disney+, Slack et Zoom.

À chaque fois, des défaillances en cascade au sein des dépendances internes d'AWS ont amplifié ce qui n'était au départ que des problèmes de système isolés. Depuis, les ingénieurs ont averti que l'hypercentralisation des charges de travail dans des régions spécifiques posait un risque systémique. Ce risque pourrait être atténué par une répartition plus intelligente des charges et une redondance régionale.

La dépendance à l'égard de l'informatique en nuage : un problème systémique

Si l'histoire peut sembler amusante, elle attire l'attention sur un problème croissant : la fragilité du matériel dépendant de l'informatique en nuage. AWS, Google Cloud et Microsoft Azure hébergent collectivement les systèmes dorsaux dont dépendent la plupart des appareils connectés. Ils sont utilisés avec divers appareils, des thermostats aux moniteurs médicaux. Lorsqu'ils tombent en panne, il en va de même pour les appareils que l'on croit indépendants.

Les défenseurs des consommateurs estiment qu'une norme de "droit au fonctionnement" devrait être introduite, exigeant que les fonctions de base continuent de fonctionner même en cas de défaillance des services en nuage. Les systèmes de secours locaux, tels que l'intelligence artificielle sur l'appareil ou les commandes Bluetooth, peuvent préserver la convivialité et réduire la dépendance à l'égard des centres de données distants.

L'incident de Eight Sleep devrait nous rappeler que la révolution "intelligente" n'est fiable que dans la mesure où les serveurs qui la sous-tendent le sont. Tant que les fabricants de matériel ne donneront pas la priorité au contrôle local, même une chose aussi simple qu'aller au lit pourrait dépendre d'un centre de données qui reste éveillé.