La participation de SoftBank alimente les spéculations sur un éventuel accord avec Intel Foundry

SoftBank prévoit d'acheter environ 2 milliards de dollars d'actions Intel, soit une participation d'environ 2 %, après que Masayoshi Son a discuté avec le directeur général Lip-Bu Tan de l'acquisition de l'unité de fabrication de puces à façon de la société américaine https://www.ft.com/content/c4f59a54-7503-4463-828b-414d2d89c85f l'acquisition de l'unité de fabrication de puces de l'entreprise américaine avec le directeur général Lip-Bu Tan, selon des personnes familières de l'affaire. Les conversations ont porté sur des options allant de la coentreprise à l'investissement minoritaire, et n'excluent pas un accord futur pour Intel Foundry, ont déclaré les sources.

Washington évalue séparément la possibilité de convertir certaines subventions de la loi CHIPS en une participation de 10 % sans droit de vote dans Intel, un plan que les analystes ont accueilli froidement et qu'ils ont remis en question pour des raisons juridiques. Le secrétaire au commerce Howard Lutnick a déclaré que la proposition reflétait le point de vue du président Trump selon lequel les contribuables devraient recevoir une participation en échange de l'aide fédérale.

Intel a ouvert ses usines à des clients extérieurs en 2021, mais a eu du mal à remplir ses capacités malgré d'importantes dépenses d'investissement. Les coûts liés aux nouvelles usines et la faiblesse des finances ont forcé Tan à avertir qu'Intel pourrait se retirer de la technologie des processus les plus avancés. En interne, l'entreprise reste son principal client et le sort des nœuds tels que 18A et 14A dépend de l'obtention de contrats externes.

Pour Son, un rapprochement avec une fonderie s'inscrirait dans le cadre d'une initiative plus large visant à assembler une infrastructure d'IA de bout en bout. SoftBank détient des participations dans OpenAI et Nvidia, contrôle Arm et dirige le programme de centres de données Stargate aux États-Unis, d'une valeur de 500 milliards de dollars. Le groupe a envisagé de construire un accélérateur d'IA avec Intel en 2024, mais s'est tourné vers TSMC après que la confiance dans les performances et le volume d'Intel ait fait défaut ; SoftBank a également acheté Graphcore pour sa propriété intellectuelle en matière d'accélérateurs. TSMC domine toujours la production de pointe et augmente sa production en Arizona pour Nvidia et Apple.

SoftBank considère la participation d'Intel comme un vote de confiance dans le redressement de Tan. "Masa et moi avons travaillé en étroite collaboration pendant des décennies, et j'apprécie la confiance qu'il a placée dans Intel", a déclaré M. Tan. Pourtant, Intel est à la traîne de Nvidia dans le domaine de l'IA et continue de céder des parts à AMD dans les PC et les serveurs, ce qui maintient la pression sur l'exécution.