Le Xring O3 de Xiaomi apporte une fonctionnalité clé pour l'émulation de jeux Windows qui fait défaut aux puces Dimensity

Un rapport sur les capacités Vulkan du Xiaomi 18 Fold, équipé de la puce Xring O3 développée en interne par Xiaomi, montre une prise en charge complète de la famille de formats de textures compressées par blocs BCn (de BC1 à BC7). La puce Xring O3 équipe également la Xiaomi Pad 9 Pro Max, ce qui signifie que cette même prise en charge du format BCn devrait s’étendre à la gamme de tablettes de Xiaomi. Cela est remarquable car les puces MediaTek Dimensity et Google Tensor basées sur Mali n’ont historiquement jamais pris en charge le format BCn, bien qu’elles utilisent la même IP de GPU Arm Mali.

Le rapport de vulkan.gpuinfo.org concernant le Xiaomi 18 Fold indique une prise en charge de l’échantillonnage, du blitting et du transfert pour tous les sous-types BC1 à BC7, une famille de formats largement utilisée par les jeux sur PC et sur console, mais qui n’est pas requise en natif par Android, lequel s’appuie plutôt sur les formats ASTC et ETC2.

Le décodage de textures BC n’est pas une fonctionnalité intégrée à tous les GPU Mali. Il s’agit de l’un des nombreux blocs d’unités de texture qu’Arm concède sous licence de manière configurable, ce qui signifie que chaque fabricant de puces choisit de l’inclure ou non. C’est probablement cette configurabilité qui explique pourquoi les puces Dimensity et Tensor, bien qu’utilisant des GPU Mali issues des mêmes familles d’architectures, ne sont pas livrées avec le support BCn activé, tandis que Xiaomi semble avoir opté pour le Xring O3.

L’avantage pratique de la prise en charge du format BCn sur une puce mobile réside davantage dans la compatibilité que dans les performances au quotidien des applications. Les moteurs de jeux pour ordinateurs de bureau et les couches de compatibilité PC, y compris les outils de traduction de type Proton et les logiciels Windows sur ARM, fournissent généralement des ressources dans des formats compressés au format BC. Les GPU Adreno de Qualcomm ont jusqu’à présent été la seule option mobile offrant un décodage BCn complet, ce qui en fait une fonctionnalité rare en dehors de l’écosystème de Qualcomm. En l'absence de décodage natif, un pilote doit recourir à la décompression logicielle, au prix d’une consommation accrue de mémoire et de batterie. La prise en charge native du format BCn supprime cette contrainte et laisse entrevoir que Xiaomi positionne le Xring O3 en vue d’une compatibilité plus étendue avec les applications de bureau et l’émulation sur ses futurs appareils.