Le fabricant de Jeep va fermer l'usine de Cherokee en invoquant les coûts élevés de production des véhicules électriques, alors que le déverrouillage des sièges chauffants pourrait être facturé

La société mère de la marque Jeep - Stellantis - a annoncé qu'elle allait fermer son ancienne usine de Belvidere, IN, dans le cadre d'une initiative de restructuration visant à compenser "l'augmentation des coûts liés à l'électrification du marché automobile". Le PDG du constructeur automobile, Carlos Tavares, cite souvent le fait que les voitures électriques coûtent jusqu'à 50 % plus cher à fabriquer que les véhicules alternatifs à moteur à combustion interne, mais Stellantis doit s'assurer que la transition vers les VE produit des voitures qui restent abordables pour l'acheteur moyen

Les 1 350 emplois salariés et horaires de l'usine de Belvidere sont menacés, et Stellantis ajoutera ce sujet à la grande réunion qu'elle a prévue avec le syndicat United Auto Workers l'année prochaine, afin de régler leurs relations dans le cadre de sa stratégie d'électrification 2030. Inutile de dire que le président de l'UAW, Ray Curry, est plutôt mécontent de cette fermeture

Nous pensons que Stellantis fait une erreur grossière en mettant à l'arrêt cette usine qui a produit des bénéfices pour l'entreprise depuis 1965. Ne pas affecter de nouveaux produits à des usines comme Belvidere est inacceptable. Annoncer la fermeture à quelques semaines des fêtes de fin d'année est également un cruel mépris pour les contributions de nos membres des sections locales 1268 et 1761 de l'UAW. Nous nous battrons contre cette annonce

Les analystes sont d'avis que si le constructeur automobile construit de nouvelles usines en vue de la production de véhicules électriques, ses usines plus anciennes et moins efficaces qui ne sont pas adaptées à cet objectif doivent être fermées : "Avoir une usine d'assemblage bien en deçà de sa capacité, cela entraîne des frais généraux importants... Il y a un changement de marché en raison des VE", explique Sam Abuelsamid, chercheur dans le secteur des véhicules électriques pour Guidehouse. Les ventes de la Jeep Cherokee assemblée dans l'usine de Belvidere ont chuté de près de 60 % au cours des neuf premiers mois de l'année, ce qui a fait dire au directeur de l'exploitation que l'usine n'était pas opérationnelle "très souvent", mais que lorsqu'elle fabriquait des Cherokee, "une partie dela population aimait encore ce véhicule".

Le vice-président de l'UAW pense toujours que l'usine devrait être sauvée par une reconversion, étant donné toutes les subventions fédérales et étatiques que Stellantis reçoit. "La transition vers l'électrification crée également des opportunités pour de nouveaux produits. Des entreprises comme Stellantis reçoivent des milliards de dollars d'incitations gouvernementales pour passer à l'énergie propre. C'est uneinsulte pour tous les contribuables qu'elles ne réinvestissent pas cet argent dans nos communautés", affirment-ils. Le sénateur d'État Stadelman est d'avis que Stellantis peut encore opter pour une reconversion de l'usine plutôt que de la fermer, car "nous avons adopté plusieurs projets de loi, dont un il y a deux semaines, une deuxième série d'incitations, et la série la plus récente était axée sur les usines existantes".

Afin de récupérer une partie des coûts de sa stratégie d'électrification, Stellantis pourrait également se préparer à miser sur le concept novateur de microtransaction "Feature-on-Demand" ( ), dans lequel vous payez pour débloquer une puissance supplémentaire, des sièges chauffants ou un système de climatisation une puissance supplémentaire, des sièges chauffants ou divers accessoires. Le constructeur a déjà présenté la Dodge Charger EV de 2023, qui pourrait partager une plateforme avec le RAM électrique qu'il présentera au CES, et le passage aux microtransactions pourrait s'intensifier à l'ère du VE en faisant payer la capacité de remorquage supplémentaire du RAM

Ces verrouillages logiciels sont assez controversés et certains États proposent d'interdire complètement cette pratique. Il reste donc à voir dans quelle mesure Stellantis utilisera le concept de microtransaction "Feature-on-Demand" sur ses futures voitures électriques dont elle essaie tant de réduire les coûts de production.

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