Le nouveau processeur neuromorphique Loihi 2 d'Intel est l'un des premiers à être produit sur un nœud de 4 nm

Intel a dévoilé le Loihi 2, la deuxième génération de ce qu'il appelle les puces neuromorphiques. La première de ces puces expérimentales a été fabriquée sur le processus 14 nm d'Intel en 2018, donnant un nombre de "neurones" de 131 000 par 60 mm2. La puce est conçue pour être évolutive et a été combinée avec 768 puces dans le système de rack Pohoiki Springs personnalisé d'Intel pour un total de 100 millions de neurones à 300 watts. Selon Intel, ce système a la puissance de traitement d'un cerveau de hamster.

Le nouveau Loihi 2 a été fabriqué sur le prochain nœud EUV de 4 nm d'Intel et constituait une conception de puce parfaite pour aider Intel à tester sa nouvelle technologie de fabrication. Elle prend en charge 1 million de neurones par 31 mm2, la densité de neurones étant multipliée par 15. Si les nœuds de processus sont importants, la densité des transistors (ou, dans ce cas, des neurones) l'est tout autant. C'est l'une des raisons pour lesquelles le site AppleA15 Bionic fabriqué sur la dernière technologie 5 nm du TSMC est supérieur au Snapdragon 888 et Exynos 2100 qui sont fabriqués sur le processus 5 nm moins dense en transistors de Samsung.

Le Loihi 2 a été développé par Intel Labs, et n'est actuellement utilisé que par d'autres chercheurs. Toutefois, la société envisage de l'utiliser dans des scénarios commerciaux où l'IA est nécessaire. Il diffère des cœurs neuronaux que l'on trouve aujourd'hui dans les puces mobiles, qui traitent toujours les instructions de manière séquentielle. Au contraire, les puces neuromorphiques comme Loihi 2 repensent cette architecture et utilisent un modèle de mémoire et de calcul entièrement intégré, inspiré du cerveau. Dans cette mesure, les neurones fonctionnent collectivement comme un système dynamique qui s'apparente à l'informatique quantique à certains égards, mais qui utilise toujours un modèle de conception de puce traditionnel.

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