Le titre homebrew NES "The Trial of Kharzoid" mélange l'action Arkanoid avec des combats de boss à la Castlevania
Des décennies après sa sortie, la popularité intemporelle de la Nintendo Entertainment System perdure avec la résurrection de prototypes tels que Xcavator 2025. Cette fois, le dernier ajout au catalogue de la NES vient de la scène homebrew : The Trial of Kharzoid, un nouvel "Arkaidovia" qui mélange le jeu de casse-briques d'Arkanoid avec des combats de boss rappelant Castlevania.
The Trial of Kharzoid a été développé par un développeur indépendant canadien, Pascal Belisle, et publié avec l'aval de l'imprint Homebrew Factory du studio français Broke Studio, qui a travaillé sur des portages de jeux vidéo NES dès 2017. Arrivé juste à temps pour les fêtes, The Trial of Kharzoid prouve que la bibliothèque de la NES est loin d'être établie.
The Trial of Kharzoid introduit une progression de type Metroidvania et l'associe au genre du casse-briques, où les joueurs guident un crâne magique contenant les âmes du protagoniste à travers 80 niveaux. Fidèle à ses racines Metroidvania, le jeu propose des pièges mortels, des ennemis redoutables et des secrets à découvrir par le biais de méthodes d'exploration et de gameplay non conventionnelles.
Les joueurs sont chargés d'explorer les profondeurs labyrinthiques de Xyleria, un royaume sinistre transformé en terrain de jeu par le diabolique nécromancien Kharzoid. En progressant dans les niveaux, les joueurs débloqueront de nouvelles capacités et améliorations, affronteront divers boss et découvriront l'histoire du Procès de Kharzoid en interagissant avec les PNJ.
Il y a également quelques clins d'œil à Castlevania, comme un poulet cuit caché derrière des briques destructibles. Les joueurs peuvent s'asseoir ensemble sur leur NES grâce à un mode coopératif pour vaincre le "méchant fils de sorcière" Kharzoid.
Belisle a commencé à développer The Trial of Kharzoid il y a plusieurs années et a récemment pris de l'ampleur grâce à une campagne Kickstarter réussie https://www.kickstarter.com/projects/pbelisle/the-trial-of-kharzoid au début de l'année 2024, qui a permis de récolter 42 684 dollars canadiens auprès de 463 bailleurs de fonds pour un objectif de 35 000 dollars canadiens.
Le jeu était achevé à 95 % en novembre 2025, les derniers tests restant à faire pour la bataille finale contre Kharzoid lui-même. Aujourd'hui, le jeu est en or, puisque la Homebrew Factory expédie enfin son premier lot de 60 unités, au prix de 50 € ou 60 $, selon votre région.
Chaque édition collector de The Trial of Kharzoid comprend une boîte en carton couleur de style NES, une cartouche NES toute neuve, une pochette, un manuel d'instructions et un insert en polystyrène pour la protection. Pour ceux qui ont un budget limité, la version numérique de The Trial of Kharzoid est également disponible sur Itch.io pour la modique somme de 10 dollars canadiens.
Ce qui est intéressant, c'est que Belisle a annoncé qu'il renonçait à un portage Steam de The Trial of Kharzoid et qu'il prévoyait une suite qui mélangerait encore plus de genres.
