Les États-Unis remplaceront les licences d'utilisation de l'usine chinoise de Samsung et SK hynix par des licences annuelles de site afin de limiter les mises à niveau

Le site américain prévoit de remplacer les autorisations VEU actuelles pour les usines chinoises de Samsung et SK Hynix par des "licences de site" annuelles Ces licences spécifieront des quantités annuelles préapprouvées d'outils, de pièces et de matériaux soumis à des restrictions. L'objectif est de permettre aux usines existantes de continuer à fonctionner tout en bloquant les mises à niveau ou les expansions. Les VEU expirent à la fin de l'année. Les responsables sud-coréens considèrent que cette nouvelle règle est réalisable, mais s'inquiètent du surcroît de bureaucratie qu'elle entraîne.

L'origine de ces restrictions à l'exportation remonte à 2022, lorsque les premiers contrôles ont visé la logique avancée (autour de 16nm FinFET), les DRAM (18nm half-pitch) et les 3D NAND (128 couches ou plus). À l'époque, le système VEU a accordé à Samsung et à SK Hynix des approbations perpétuelles, à condition qu'ils respectent certains engagements en matière de surveillance et de sécurité.

Après l'introduction de ces contrôles, des dérogations datant de l'ère Biden ont été accordées pour faciliter les opérations. Aujourd'hui, la nouvelle administration Trump s'efforce de combler ce qu'elle considère comme des "failles" de l'ère Biden en révoquant les VEU et en mettant en place des licences de site annuelles.

Avec le système proposé, les entreprises pourraient soumettre une seule demande par an, énumérant des articles et des quantités spécifiques. Ce changement permet aux États-Unis d'être prévenus plus tôt avant les expéditions, mais il rend la planification plus difficile pour les entreprises, d'autant plus qu'elles ne peuvent pas toujours prévoir quand les outils se briseront et nécessiteront des pièces de rechange. Les autorités américaines affirment que les licences urgentes peuvent être traitées rapidement, mais de nombreux acteurs de l'industrie doutent de ces affirmations.

Ces changements suscitent des inquiétudes quant à la régularité de l'approvisionnement en DRAM et en NAND. Si les équipements tombent en panne en milieu d'année ou si les nouvelles livraisons sont retardées, les pièces des smartphones et des centres de données pourraient être affectées, ce qui pourrait entraîner des pénuries à l'échelle mondiale. Cette politique place une fois de plus Séoul dans une position difficile entre son principal allié et son plus grand partenaire commercial.