Les développeurs de MindsEye critiquent les dirigeants de Build a Rocket Boy : "Est-ce ainsi que vous traitez les vôtres ?"

Quatre-vingt-treize développeurs actuels et anciens de Build A Rocket Boy, le studio à l'origine de MindsEye, ont signé une lettre ouverte accusant la direction d'un manque de respect et d'un mauvais traitement de longue date, notamment d'heures supplémentaires incessantes et d'une procédure de licenciement bâclée qui a plongé le personnel dans la détresse.

La lettre a été publiée le 10 octobre par l'Independent Workers' Union of Great Britain Game Workers' branch et s'adresse directement aux cofondateurs Leslie Benzies, à l'ancien président et codirecteur général de Rockstar North, Mark Gerhard, et à l'ex-directeur général de Jagex.

La lettre demande des comptes sur ce que les travailleurs décrivent comme une culture de l'épuisement professionnel et de l'insécurité de l'emploi, exacerbée par le lancement désastreux du jeu en juin. La lettre se lit comme suit :

Nous pensons que vous avez constamment mal géré la procédure de licenciement, provoquant confusion et détresse pour l'ensemble du personnel. Des employés ont reçu des informations erronées, se sont vu remettre des avis de licenciement avec des périodes de préavis incorrectes et ont été placés dans les mauvaises équipes, de sorte que leurs performances ont été notées par les mauvaises personnes. Ces erreurs et d'autres ont potentiellement entraîné le licenciement injustifié de dizaines de membres du personnel.

La lettre ouverte établit un lien direct entre l'échec de MindsEye l'échec de MindsEye est directement lié aux décisions de la direction, alléguant qu'une politique d'heures supplémentaires obligatoires dans les quatre mois précédant le lancement a favorisé l'épuisement professionnel, les problèmes de santé et un manque de transparence, contribuant finalement à la mauvaise qualité et à la mauvaise réception du titre.

Après le lancement, le studio a procédé à des licenciements le 23 juin, touchant 250 à 300 employés, soit près de la moitié de l'effectif d'environ 500 personnes. Ces licenciements ont fait craindre d'autres réductions, les ressources étant affectées au sauvetage de MindsEye et au développement de leur prochain projet, Everywhere.

M. Gerhard a précédemment attribué les réactions négatives à un "effort concerté" contre le studio,, y compris une couverture négative payée. Cette affirmation a été reprise dans des mémos internes, mais a été rejetée plus tard par l'éditeur IO Interactive, qui a indiqué que son avenir dans l'édition "reste à voir" après la débâcle.

En réponse à ces griefs, les 93 signataires ont formulé quatre demandes spécifiques :

Des excuses publiques pour les mauvais traitements infligés aux employés et une compensation adéquate pour les employés licenciés :

Un effort concerté, significatif et documenté pour améliorer les conditions et les processus au sein de l'entreprise, y compris la reconnaissance de l'IWGB en tant que syndicat ; Un engagement à utiliser des partenaires externes officiels pour agir sur tout licenciement futur et prévenir tout traitement injuste.

La lettre se termine par une déclaration quelque peu laconique qui pourrait mettre en évidence la relative indifférence à l'égard de la manière dont les développeurs sont traités dans l'ensemble du secteur : vous parlez souvent de vos employés comme d'une "famille", mais nous vous demandons de vous demander si c'est vraiment ainsi que vous traitez les vôtres".