Les jeux passent-ils au tout numérique ? Un utilisateur de Steam Deck les lance à l'aide de disquettes

Les jeux PC sont désormais achetés et téléchargés presque exclusivement sous forme numérique – et les fans de PlayStation devront bientôt accepter que le fait de lancer des jeux en insérant un disque appartienne désormais au passé. Bien que cela soit certes pratique et permette de gagner de la place, cela supprime également l’aspect physique du jeu – et avec lui, un peu de nostalgie. L’utilisateur de Reddit u/BlackIceLA a souhaité concilier le meilleur des deux mondes. Sa solution : conserver les jeux installés sous forme numérique, mais les lancer à l’aide de disquettes.

Transformer des disquettes en cartouches physiques pour Steam Deck

L’idée est née d’une envie d’utiliser Zaparoo sur la Steam Deck. Zaparoo est un logiciel qui permet de lancer des jeux à l’aide de supports physiques tels que des étiquettes NFC, des codes QR ou des clés USB. Bien que Zaparoo prenne techniquement en charge SteamOS, l’attribution de certaines étiquettes nécessite une application pour smartphone. De plus, toutes les associations sont gérées par un service fonctionnant en continu, ce qui complique le transfert de supports préparés d’un appareil à l’autre.

C’est ainsi qu’avec l’aide de l’assistant IA Claude, l’utilisateur a commencé à développer une alternative. Le résultat s’appelle Decky Links. Ce plugin permet de lancer aussi bien des jeux Steam que des jeux non Steam à l’aide de supports physiques tels que des disquettes, des clés USB, des balises NFC ou des codes QR. Chaque support stocke simplement l’URL du jeu correspondant. L’un des exemples fournis par le développeur est « steam://run/1174180 », qui lance Red Dead Redemption 2. Dès que le plugin détecte le lien, il démarre automatiquement le jeu associé.

Pour le test initial, BlackIceLA a imprimé des jaquettes provisoires et les a collées sur plusieurs disquettes, leur donnant ainsi l’apparence de cartouches de jeu physiques. Il suffit à l’utilisateur de choisir un jeu, d’insérer la disquette dans un lecteur connecté par USB, et le titre sélectionné se lance automatiquement. Les fichiers du jeu restent quant à eux stockés sur la mémoire interne de la Steam Deck ou sur une carte microSD. Cela n’a rien de surprenant, sachant qu’une disquette standard de 3,5 pouces ne peut contenir que 1,44 Mo de données, alors que les jeux modernes sont souvent plus de 100 000 fois plus volumineux.

Mais à quoi cela sert-il ?

Au quotidien, Decky Links n’offre que peu d’avantages pratiques par rapport au lancement direct des jeux depuis la bibliothèque Steam. Cependant, cette fonctionnalité n’est pas totalement dénuée d’intérêt. L’insertion ou la lecture d’un support lié lance immédiatement le jeu correspondant, vous évitant ainsi de parcourir votre bibliothèque. L’URL Steam étant stockée directement sur le support lui-même, celui-ci peut également être utilisé sur plusieurs appareils correctement configurés sans aucun appairage supplémentaire.

Le véritable intérêt réside toutefois dans le fait de redonner une présence physique aux jeux numériques. Au lieu de sélectionner un titre dans une longue liste, les joueurs peuvent tenir un objet réel entre leurs mains, l’insérer et lancer le jeu de cette manière. Decky Links est déjà disponible en tant que projet open source sur GitHub, bien qu’une version aboutie, pouvant être installée via la boutique de plugins Decky, n’ait pas encore été publiée. Toute personne souhaitant l’essayer doit pour l’instant l’installer et le configurer manuellement, et s’attendre à rencontrer quelques bugs occasionnels.