Les jeux physiques font leur retour après 10 ans grâce à la hausse de 631 % de Nintendo

Nous avons récemment évoqué les estimations des chiffres de ventes de Marvel's Wolverine, le jeu d'Insomniac exclusif à la PS5, qui suggèrent une légère tendance à la hausse pour les jeux physiques, du moins en Europe – bien que ces chiffres aient suscité une certaine controverse au sein de la communauté. De nouvelles données du cabinet d'études de marché Circana apportent désormais des preuves supplémentaires que les supports physiques ne sont pas encore tout à fait obsolètes. Cela est particulièrement intéressant au regard des projets présumés de Sony visant à abandonner progressivement les jeux physiques à partir de 2028.

Selon les données de Circana partagées sur Bluesky par Mat Piscatella, analyste de l'industrie du jeu vidéo, les dépenses consacrées aux jeux physiques neufs aux États-Unis ont augmenté de 5% pour atteindre 738 millions de dollars au cours de l'année 2026 – la première hausse en dix ans, selon Piscatella. Ce qui est particulièrement frappant, c'est que les dépenses consacrées aux cartes clés de jeu de Nintendo ont bondi de 631% par rapport à la même période l'an dernier. Sans cette hausse, le bilan global serait nettement moins favorable. Les dépenses consacrées à tous les autres formats de jeux physiques ont en réalité reculé de 3%.

Interrogé par Kotaku, l’analyste de Circana Mat Piscatella a expliqué que cette hausse était principalement due à une offre de jeux disponibles nettement plus large. Alors que seuls dix titres sur Game-Key Card sont sortis l’année dernière, 54 autres se sont ajoutés en 2026. La première hausse des dépenses consacrées aux jeux physiques depuis plus d’une décennie est donc largement attribuable à la Switch 2 et au soutien croissant des éditeurs.

La communauté constate une demande persistante pour les jeux physiques

Sur Reddit, de nombreux utilisateurs voient dans ces chiffres la preuve que les jeux physiques sont toujours demandés. « Je ne pense pas que ce soit grâce aux cartes-clés. Je pense que les gens veulent simplement posséder ce qu’ils achètent. Les cartes-clés aident un peu, mais je pense qu’elles leur font en réalité perdre des ventes par rapport à des éditions physiques complètes, » écrit par exemple u/bumboyboy. Certains se demandent toutefois si cette hausse reflète réellement la popularité des Game-Key Cards. « Ce n’est pas une victoire pour les cartes-clés de jeu, c’est une victoire pour l’idée de mettre quelque chose dans les rayons des magasins, et pour être honnête, c’est probablement une meilleure victoire de toute façon », estime u/Transpotato2002.

Comme le montrent les discussions au sein de la communauté, les Game-Key Cards ne sont pas particulièrement populaires auprès des fans de Nintendo. Contrairement aux cartouches traditionnelles, elles ne contiennent pas le jeu complet et servent simplement de clé pour le télécharger. Elles peuvent au moins toujours être prêtées ou revendues. Cependant, elles ne fonctionnent pas sans télécharger le jeu au préalable – et cela n’a pas changé.

La hausse des dépenses ne signifie pas nécessairement que les Game-Key Cards gagnent en popularité. Elle peut simplement montrer que la demande pour les jeux physiques existe toujours. Cela jette également un nouvel éclairage sur les projets prêtés à Sony d’abandonner progressivement les disques. Au vu des derniers chiffres, on peut à tout le moins se demander si la demande pour les jeux physiques est réellement aussi faible que Sony le laisse entendre. Nintendo, de son côté, a déclaré qu’il n’envisage pas d’abandonner les jeux physiques.