Moins de 300 $ ? Voici mon kit de démarrage « idéal » pour une collection de montres, composé uniquement de modèles Timex et Casio

On me pose souvent cette question, généralement par mes cousins, d’étranges inconnus dans les cafés que je fréquente et mes neveux plus âgés (mais cela n’a pas d’importance) : si quelqu’un dispose d’environ 300 dollars et souhaite se constituer une collection de montres, que devrait-il acheter ? Ma réponse est : cinq montres, et non une seule. Et presque toutes proviennent de Casio et de Timex.

Écoutez-moi bien : ces deux marques produisent leurs montres bon marché en très grand nombre, et ce depuis des décennies. Cette production à grande échelle se reflète dans le prix. Vous bénéficiez de mouvements à quartz fiables et sûrs, d’une longue autonomie de la pile et de designs qui n’ont pratiquement pas évolué — car ils n’en ont jamais eu besoin. J’aurais pu opter pour deux montres à moins de 300 dollars, mais les alternatives ne sont tout simplement plus à la hauteur de ce budget. L’Orient Bambino (un choix classique pour une montre habillée bon marché) est désormais proposée à partir de 295 dollars sur la boutique américaine d’Orient. Cela représente la totalité du budget consacré à une seule montre.

J’ai également inclus plusieurs options au sein de chaque catégorie. L’idée est de couvrir d’abord toutes les catégories de montres, puis de vous proposer plusieurs choix au sein de chacune d’entre elles.

Montres numériques : Casio AE-1200WH

L’AE-1200WH a été affectueusement surnommée la « Casio Royale ». Elle est vendue à 39,95 $ (encore moins chère grâce aux remises habituelles). Pour ce prix, vous bénéficiez d’une fonction heure mondiale avec une petite carte à l’écran, d’une pile d’une durée de vie de 10 ans et d’une étanchéité à 100 m. C’est, à mon avis, la meilleure montre que vous puissiez acheter pour moins de 40 $.

Si vous préférez le modèle emblématique, la F-91W est proposée à 29,95 $, et vous pouvez la trouver à environ 22 $ sur Amazon pendant la majeure partie de l’année. Personnellement, je ne suis plus vraiment fan du modèle de base F-91W, d’autant plus que les modèles F-B100W et F-91WF sont désormais disponibles et recueillent de très bons avis. Le modèle original est en production depuis 1989 et offre peu de fonctionnalités, mais je comprends que c’est justement là tout son intérêt. L’A168WA-1, à 39,95 $, constitue l’autre option si vous préférez un bracelet en acier.

La montre de terrain : Timex Expedition Scout 40

Mon choix se porte ici sur la TW4B26000, avec un cadran noir, un boîtier gris et un bracelet en cuir marron. Elle mesure 40 mm de largeur, 11 mm d'épaisseur, et dispose également de la fonction Indiglo, d'un guichet de date et d'une échelle intérieure de 24 heures. Le boîtier est en laiton et le verre est minéral. Tout cela n’a pas grande importance sur une montre de terrain que vous êtes censé malmener.

La Scout se décline en une multitude d’autres combinaisons de cadrans et de bracelets. Vous pouvez choisir celle qui vous plaît. La montre de base est la même, et elle est excellente.

Si vous recherchez une alternative, la série Casio AQ-S820W n’est pas une montre de terrain, mais pour quelques dollars de plus, vous bénéficiez également de la technologie Tough Solar. C’est une fonctionnalité très pratique.

La montre de plongée : Casio Duro MDV-106

La Duro (voir ci-dessus) coûte 84,95 $, et elle ne se vend presque jamais à ce prix. Elle offre une étanchéité à 200 m, une couronne vissée et une lunette unidirectionnelle. Ce sont là les caractéristiques techniques d’une véritable montre de plongée, pour une montre d’entrée de gamme. Le boîtier de 44 mm est toutefois imposant, et la lunette est difficile à tourner. Elle reste néanmoins la montre de plongée offrant le meilleur rapport qualité-prix que j’aie vue de mes propres yeux et dont j’ai connaissance. Je ne peux toutefois pas en dire autant des récentes montres de plongée à prix abordable.

L'hybride : Casio AQ-230A

C’est, à mon avis, ce modèle qui donne tout son charme à la collection. L’AQ-230A est dotée d’aiguilles analogiques et d’un petit écran numérique situé au bas du cadran. Cet écran affiche les secondes, la date et un deuxième fuseau horaire, et permet également d’utiliser un chronomètre, une alarme quotidienne et une sonnerie horaire. Elle mesure 8,1 mm d’épaisseur, fonctionne avec une pile d’une durée de vie d’environ trois ans et est livrée avec un bracelet en acier inoxydable. Le boîtier est toutefois en résine chromée, ce qui lui confère un poids plume de 47 g. Casio la propose au prix de 59,95 $.

Je choisirais le modèle AQ-230A-7A au cadran argenté, car c’est le plus classique de la gamme. Le modèle AQ-230A-2A1 turquoise est disponible si vous recherchez de la couleur, et il existe également des versions dorées que je n’apprécie pas personnellement. Je possède toutefois un modèle avec un cadran or rose, et c’est en réalité l’une des montres les plus faciles à porter de ma collection actuelle.

La montre habillée : Casio MTP-V002

Bon, toute collection se doit de comporter au moins une montre-bracelet habillée digne de ce nom. Et écoutez-moi bien : la MTP-V002 est à peu près la montre la plus simple qui soit. Elle est dotée d’un boîtier en acier de 37 mm, d’un guichet de date à 3 heures et d’index en chiffres romains ou en barres, selon la version. Le modèle à bracelet en cuir est le moins cher, tandis que la version à bracelet métallique est vendue 53,95 $ chez Best Buy. Vous ne cherchez pas à impressionner un collectionneur de montres. Elle ira toutefois parfaitement avec un costume, et c’est là tout son intérêt. À quelle fréquence portez-vous un costume ? Si votre réponse est « souvent », vous devriez peut-être vous débarrasser d’une autre montre de votre collection et vous procurer une montre habillée de meilleure qualité. 

Si votre budget vous le permet, la Timex Waterbury TW2W14900 est mon autre choix. Elle est dotée d’un boîtier en acier de 40 mm, d’un cadran bleu marine avec des chiffres romains et de la fonction Indiglo, pour 119 $. Elle est toutefois en rupture de stock sur le site américain de Timex pour le moment.

Au total, l’AE-1200WH, la Scout, la Duro, l’AQ-240E et une MTP-V002 en cuir reviennent à environ 300 $. En pratique, vous les trouverez généralement à un prix inférieur, car la Duro et l’AE-1200WH font très souvent l’objet de promotions.

Vous obtenez ainsi une montre numérique, une montre de terrain, une montre de plongée, une montre hybride et une montre habillée. Cela couvre toutes les catégories dont la plupart des gens auront jamais besoin. Aucune d’entre elles n’est « précieuse », d’ailleurs. Vous pouvez porter n’importe laquelle d’entre elles au quotidien, les malmener sans trop vous en soucier.

On pourrait également dire qu’une montre automatique à 300 $ serait un objet plus raffiné. Personnellement, je préférerais tout de même ces cinq modèles, car ils couvrent un spectre plus large si vous débutez. Ma collection actuelle de montres comprend une Seiko SRPK87K1, une SPB et une SNK375K, une Casio A159WEVJ-2, une A158WA-1, l’AQ-230A à cadran or rose, la GW-B5600DC-1, la DW-5600KHS25-1, ce modèle G-Lide GLX-5600 et une Citizen Attesa CB1120-50C JDM que je viens d’acquérir. Je n’ai pas dépensé plus de 30 000 INR (313 $) pour aucune de ces montres. Je ne pense pas être encore prêt pour ma « grande » montre, et j’attendrai d’y être — les montres pour « grands garçons » coûtent très cher. Enfin, relativement parlant, du moins. Je lorgne désormais sur un modèle « The Citizen ». À mon avis, ce sont probablement parmi les plus belles créations de Citizen à ce jour. 

Une dernière remarque, c'est promis : une fois que vous aurez porté vos cinq nouvelles montres pendant un certain temps, vous saurez également sur quel type de montre vous souhaitez réellement investir davantage à l'avenir. Mon choix final s’oriente vers un boîtier d’environ 38 mm, en titane et à énergie solaire — facile à porter, facile à entretenir, facile à oublier. Un de mes amis s’est rendu compte qu’il aimait les montres de plongée, c’est donc son choix final. Tout cela est extrêmement subjectif !

Bonne chance avec votre nouvelle collection, si vous comptez réellement en commencer une ! Si vous avez d’autres options en tête, n’hésitez pas à partager vos recommandations dans les commentaires.