Pour la première fois, des astronomes découvrent une étoile qui a explosé deux fois

Vestiges de supernova dans la nébuleuse du Crabe. (Source de l'image : ESA, Herschel, PACS, MESS Key Programme Supernova Remnant Team ; Nasa, ESA et Allison Loll et Jeff Hester, Arizona State University)

Pour la première fois, des astronomes ont découvert une étoile qui a explosé deux fois. Il s'agit d'un événement inconnu jusqu'à présent qui pourrait changer beaucoup de choses dans notre compréhension de ce type de phénomène.

Alexis Stegmann (traduit par Ninh Duy), Publié 07/14/2025 🇺🇸 🇩🇪 ...

Science Astronomy / Space

Du Big Bang à nos jours, l'univers a subi de nombreux changements spectaculaires. Parmi ceux-ci, on peut citer les supernovas, qui sont des explosions d'étoiles. Et les astronomes ont récemment découvert, pour la première fois, une étoile qui a explosé deux fois.

Pour comprendre, il est important de savoir qu'il existe deux types de supernovasdéfinies en fonction de la nature de l'étoile et du mécanisme qui déclenche l'explosion. Tout d'abord, il y a les supernovas de type Ia, qui proviennent d'un système binaire dans lequel une naine blanche aspire la matière d'une étoile voisine jusqu'à ce qu'elle atteigne la limite de Chandrasekhar (environ 1,4 fois la masse du Soleil). Lorsque cette limite est dépassée, l'instabilité règne et une puissante explosion se produit.

Deuxièmement, les supernovae de type II se produisent lorsque le cœur de l'étoile hôte ne peut plus supporter sa propre gravité, ce qui provoque un effondrement soudain et une explosion titanesque. Il convient de noter que ce phénomène se produit généralement après que l'étoile a épuisé tout son combustible.

Cette découverte est une supernova de type Ia située à 160 000 années-lumière, qui a été repérée à l'aide du Very Large Telescope ( ). Nommée SNR 0509-67.5l'explosion a dû se produire il y a environ trois siècles dans la constellation de Dorado, dans le Grand Nuage de Magellan.

Image de la supernova à double détonation SNR 0509-67.5 vue par le VLT. (Source de l'image : ESO/P. Das et al. Étoiles de fond (Hubble) : K. Noll et al.)

En entrant dans les détails, les scientifiques qui ont publié leur étude dans la revue Nature Astronomy expliquent que la première explosion a été causée par une accumulation d'hélium autour de la naine blanche, qui a provoqué une onde de choc autour de l'étoile. Ensuite, l'étoile entière a subi une puissante explosion en son centre.

Cependant, les modèles actuels ne prévoient pas qu'une étoile, telle qu'une supernova de type Ia, puisse exploser avant d'atteindre la limite de Chandrasekhar. Or, dans le cas présent, l'explosion s'est produite bien avant cette limite, ce qui a suscité un vif intérêt chez les astronomes du monde entier qui se consacrent à ce sujet. Ainsi, SNR 0509-67.5 pourrait devenir un sujet d'étude assez important, notamment pour mieux comprendre les supernovae et leurs conséquences dans l'univers.