Projet Zenith : la nouvelle plateforme de développement Windows 11 de Microsoft nécessite 64 Go de RAM et une bande passante de 250 Go/s

Microsoft a annoncé Project Zenith, une nouvelle configuration de Windows 11 spécialement conçue pour les développeurs. Elle combine des paramètres Windows adaptés aux développeurs, des outils préinstallés et des exigences matérielles haut de gamme pour offrir ce que Microsoft appelle une expérience PC « prête à coder ». Windows Terminal et Visual Studio Code seront épinglés à la barre des tâches, tandis que l’Explorateur de fichiers affichera par défaut les extensions de fichiers, les fichiers cachés, le chemin d’accès complet dans la barre de titre et dans le volet de détails. La prise en charge des chemins d’accès longs sera également activée. Par ailleurs, les fichiers et dossiers récemment utilisés, les conseils des fournisseurs de synchronisation, les conseils du menu Démarrer et les notifications de compte seront désactivés afin de préserver une interface relativement exempte de distractions. La palette de commandes sera activée dans la recherche et le menu Démarrer.

Le projet Zenith s’inscrit dans la continuité des efforts déployés par Microsoft pour rendre Windows plus convivial pour les développeurs. Après tout, c’est l’année du bureau Linux. Le sous-système Windows pour Linux (WSL) et les conteneurs WSL constituent de bons points de départ, mais la plateforme a encore du chemin à parcourir. Microsoft positionne fortement la plateforme autour de l’IA locale et du développement de logiciels agentiques, avec la prise en charge de technologies telles que les conteneurs d’exécution Microsoft (Microsoft Execution Containers), destinées à fournir une isolation au niveau du système d’exploitation pour les agents. On ne peut qu’espérer que Microsoft ait réellement écouté sa base d’utilisateurs et qu’il réduise l’encombrement du système au lieu d’intégrer Copilot à tout prix partout.

Sans surprise, le Projet Zenith présente des exigences matérielles assez élevées. Les systèmes devront disposer d’au moins 64 Go de mémoire unifiée et d’une bande passante mémoire supérieure à 250 Go/s pour être éligibles. Microsoft affirme que cela suffit pour exécuter localement des modèles d’IA comportant plus de 30 milliards de paramètres, bien que ce chiffre puisse être légèrement dépassé si nécessaire. Les premiers appareils du Projet Zenith utiliseront la plateforme Ryzen AI Halo d’AMD, mais Microsoft précise que d’autres systèmes provenant d’autres fabricants OEM et partenaires spécialisés dans les puces arriveront dans les mois à venir. La plateforme RTX Spark de Nvidia est un candidat potentiel pour l’avenir, tout comme Gorgon Halo, le successeur de Strix Halo. Plusieurs fabricants ont déjà présenté leurs offres Gorgon Halo/RTX Spark, et il est raisonnable de supposer qu’au moins certaines d’entre elles seront certifiées Project Zenith.

Microsoft fait valoir que l’exécution locale de modèles de codage plus légers peut réduire la dépendance des développeurs vis-à-vis des jetons cloud payants. Il s’agit d’une répartition idéale : les tâches subalternes sont confiées aux agents embarqués, tandis que les tâches plus exigeantes sont confiées à des modèles de pointe hébergés à distance. Pour l’instant, Microsoft n’a pas annoncé de tarification spécifique pour le « Project Zenith » ni de date de sortie exacte. En théorie, ces normes peuvent s’appliquer aussi bien aux mini-PC qu’aux ordinateurs portables, mais certains développeurs pourraient préférer les premiers en raison de leurs meilleures performances face à des charges de travail soutenues.