Seiko lance un nouveau chronographe panda en édition limitée : compteurs en forme d’yeux de panda, aiguilles en forme de feuilles de bambou et poussoirs en forme d’oreilles

Seiko a ouvert les précommandes pour un chronographe conçu pour ressembler à un véritable panda, deux ans après la première présentation de la montre sous forme de concept. Le power design project panda chronograph est limité à 5 000 exemplaires et coûte 540 $ aux États-Unis, 510 £ au Royaume-Uni et 590 € en Europe, avec des livraisons prévues à partir de novembre.

Le designer Kiyotaka Sakai a créé cette montre, présentée pour la première fois en 2024 sous le nom de Pandagraph, après que son fils lui a dit que son chronographe à cadran panda n’était pas vraiment un panda. Les collectionneurs utilisent ce terme pour désigner tout chronographe doté d’un cadran clair et de compteurs foncés contrastants. Sakai a entrepris d’en concevoir un dans lequel son fils reconnaîtrait l’animal.

Le cadran blanc présente une texture évoquant la fourrure. Les compteurs noirs à 3 et 9 heures ont la forme des taches entourant les yeux d’un panda, tandis qu’un nez et une bouche se trouvent sous les aiguilles centrales. Les aiguilles des heures et des minutes ont la forme de feuilles de bambou. À la place d’un tachymètre, le cadran arbore ce que Seiko appelle un Sasameter, étalonné de sorte qu’un chronométrage de deux minutes indique 30km/h, soit, selon la marque, la vitesse maximale théorique d’un panda. Les poussoirs du chronographe sont positionnés en haut du boîtier, où ils forment les oreilles du panda.

Le modèle de série reprend le blanc d’origine du concept sous la référence HHK001 et se décline dans une nouvelle version rose, la HHK002, qui, selon Seiko, s’inspire d’un panda nouveau-né. Seiko produira 3,000 exemplaires de la version blanche et 2,000 de la version rose.

Le boîtier en acier inoxydable mesure 43mm de diamètre et 14.6mm d’épaisseur. Il abrite le mouvement chronographe à quartz 8T61 de Seiko, dont la précision annoncée est de ±15 secondes par mois. Oracle of Time souligne que le calibre à quartz permet de placer les poussoirs sur le dessus, une disposition qui serait plus difficile à réaliser avec un mouvement chronographe mécanique conventionnel.

Le power design project est le laboratoire de design interne de Seiko, où ses designers élaborent des concepts expérimentaux destinés à être exposés au public. Actif de 2001 à 2009, il est revenu en 2022 sous la forme d’une série d’expositions à Tokyo. Sa première création commercialisée, la Collection 1, revisitait la Tissé de Seiko des années 1980 et a été mise en vente en décembre dernier à des prix allant de €405 à €450, en séries de 500 exemplaires par finition, toutes épuisées.

Seiko a dévoilé un aperçu du chronographe panda fin septembre, avec la silhouette d’un panda mangeant du bambou et la phrase « Qui êtes-vous ? » Cette montre est distincte de la Prospex Speedtimer SSC813, un chronographe solaire qui arbore lui aussi un cadran de style panda.