Test de l’Elgato Wave Go : plus petit que le DJI Mic Mini - et une astuce pour en faire un micro à main

L’Elgato Wave Go est encore plus petit que le DJI Mic Mini, mais il offre un meilleur son et donne plus de présence aux voix. Autre détail particulièrement astucieux : vous disposez à la fois d’un micro-cravate et d’un micro à main dans un seul ensemble.

L’Elgato Wave Go est un microphone sans fil ultra-compact doté d’un récepteur USB-C, mais dépourvu de Bluetooth.

Malheureusement, l’absence de Bluetooth limite considérablement la compatibilité. Il est impossible de le connecter à des appareils photo, à des reflex numériques ou à des smartphones plus anciens, ce qui semble être une restriction inutile.

À son lancement, le Wave Go est disponible sur elgato.com au prix de 99,99 $ (99,99 €, 99,99 £). Le pack comprenant deux microphones coûte 114,99 €.

Les YouTubeurs et autres créateurs de contenu utilisent souvent ce qu’on appelle un microphone lavalier, également appelé micro-cravate, pour enregistrer clairement la voix. Fixés au col d’une chemise, ces minuscules microphones se placent tout près de la personne qui parle, améliorant ainsi la sensibilité tout en réduisant le bruit de fond. Les versions sans fil transmettent le son sur la bande de 2,4 GHz à un récepteur, qui peut souvent être appairé à deux émetteurs/microphones – idéal pour les interviews.

Le 13 octobre, Elgato a présenté le Wave Go, un micro-cravate sans fil doté précisément de ces caractéristiques, ainsi que de quelques fonctions supplémentaires astucieuses et pratiques. Nous l’avons mis à l’épreuve pour voir si la qualité audio est au rendez-vous et si ses fonctionnalités justifient l’achat.

Nous testons ce que l'on appelle la « Day One Edition ». Sur le plan fonctionnel, elle est identique à la version commercialisée, mais elle est livrée avec un étui bleu foncé doté d'un intérieur bleu clair. Il s'agit d'une édition spéciale limitée lancée à l'occasion de la sortie du Wave Go. L'édition standard, quant à elle, est dotée d'un étui noir avec un intérieur gris.

L'étui ressemble à un étui à lunettes, avec un revêtement extérieur en tissu texturé et un format fin qui le rend agréable à tenir en main. Un port de charge USB-C se trouve sur le côté.

L'étui reste bien fermé, ce qui empêche tout élément de tomber accidentellement. Il faut appuyer sur le bouton situé à l'avant pour l'ouvrir. À l'intérieur, le microphone sans fil, le récepteur, la poignée, un clip magnétique et un aimant supplémentaire sont tous bien maintenus en place. Les deux bonnettes anti-vent sont fournies dans une petite pochette noire séparée.

Le microphone lui-même mesure seulement 20 × 29 × 12 mm et ne pèse que 7 grammes. Il est encore plus petit que le DJI Mic Mini, ce qui le rend plus discret lorsqu’il est fixé à un col. Des contacts de charge se trouvent sur le dessous, et la seule autre commande est un bouton permettant d’allumer, d’appairer et de couper le micro. Cependant, le boîtier en plastique noir mat a tendance à retenir les traces de doigts grasses, qui peuvent être disgracieuses à l’image. Il vaut donc mieux le nettoyer avant de filmer.

La poignée ressemble à une lampe de poche fine et élégante dotée d’un bouton d’alimentation. Vous pouvez dévisser la poignée, y insérer le mini-microphone et la transformer en un micro à main plus traditionnel que vous pouvez tenir devant la bouche d’une personne interviewée, par exemple.

Le Wave Go se connecte exclusivement via son récepteur USB-C sur la bande 2,4 GHz, ce qui offre une latence nettement inférieure à celle d’une connexion Bluetooth. Le récepteur peut être branché sur des PC, des consoles de jeu compatibles ou des smartphones dotés d’un port USB-C OTG. La connexion sans fil a une portée maximale de 30 m. Le Bluetooth est utilisé uniquement pour l’appairage avec l’application.

Cependant, vous pouvez également utiliser le micro sans l'application, car plusieurs optimisations audio sont gérées directement sur l'appareil. L'application offre des commandes supplémentaires pour régler le gain et l'intensité de la réduction du bruit, vous permet de vérifier le niveau de la batterie, et plus encore. Pour lancer un enregistrement sur un smartphone, par exemple, il suffit d'appuyer deux fois sur le bouton du microphone lui-même. Vous n'avez donc pas besoin de vous précipiter vers votre téléphone pour lancer un enregistrement vidéo ou audio à distance.

L'autonomie annoncée du micro peut atteindre 8 heures. L'utilisation de la poignée porte cette autonomie à 48 heures grâce à sa batterie intégrée de plus grande capacité. Il n'y a pas de stockage interne permettant d'enregistrer directement sur l'appareil.

La connexion sans fil est donnée pour une portée allant jusqu'à 30 m, à condition, bien sûr, d'être à l'extérieur, sans murs faisant obstacle. Pour mon premier test de portée, je suis toutefois resté dans mon appartement et je suis passé d'une pièce à l'autre. Les résultats ont montré que les murs perturbent considérablement le signal. La connexion peine à traverser ne serait-ce que le premier mur, malgré la porte ouverte. La qualité audio se dégrade nettement pendant un bref instant avant que le signal ne se coupe complètement, à une distance d'environ 7 m.

À l'extérieur, la portée est naturellement un peu plus grande, même si, de toute façon, on ne souhaite généralement pas trop s'éloigner de son smartphone.

Pour évaluer la qualité audio, j’ai enregistré un court passage de texte en utilisant simultanément l’Elgato Wave Go, le DJI Mic Mini et l’Insta360 Mic.

La première chose qui frappe est que le son du Wave Go est nettement plus fort, ce qui laisse penser qu’il applique davantage d’amplification sans introduire de souffle perceptible. Le volume des enregistrements du DJI et de l’Insta360 doit être considérablement augmenté en postproduction, ce qui peut également amplifier le bruit de fond. En revanche, comme le Wave Go fonctionne plus près du seuil d’écrêtage, les enregistrements présentant des niveaux de volume plus variables risquent de subir un écrêtage plus rapidement, coupant artificiellement les crêtes du signal audio par rapport aux modèles concurrents au volume plus faible.

Par ailleurs, les enregistrements du micro Elgato ont légèrement plus de basses que ceux de ses concurrents. Personnellement, nous préférons nettement l'enregistrement du Wave Go à celui du DJI Mic Mini, qui donne l'impression que le microphone est trop éloigné de la personne qui parle. Nous trouvons que le son de l'Insta360 est encore un peu plus haut de gamme, mais il est aussi nettement plus volumineux et se situe dans la même catégorie que le DJI Mic 2/3. Le Wave Go s'en rapproche étonnamment, et la différence entre lui et l'Insta360 est bien moins perceptible que l'écart entre lui et le Mic Mini.

Dans l'ensemble, le micro Elgato offre une très bonne qualité audio. Il filtre aussi efficacement les bruits ambiants. L'ouverture de la fenêtre donnant sur la rue n'a entraîné aucune différence audible sur l'enregistrement. Vous trouverez ci-dessous quelques extraits audio de nos trois enregistrements vocaux réalisés avec chaque microphone à des fins de comparaison. La rangée du haut contient les enregistrements originaux. Dans la rangée du bas, nous avons normalisé les pistes, c'est-à-dire que nous avons augmenté le volume des enregistrements DJI et Insta360 en particulier pour les amener à un niveau standard :