Ubuntu connaît une croissance plus rapide sous Windows que sous Linux

La base d'utilisateurs d'Ubuntu sous Windows croît plus rapidement que celle des utilisateurs de la version native pour ordinateur de bureau. Le nombre de personnes utilisant cette distribution Linux via le sous-système Windows pour Linux (WSL) pourrait bientôt dépasser celui des utilisateurs d'Ubuntu comme système d'exploitation principal.

Cette prévision surprenante émane de Jon Seager, vice-président de l’ingénierie chez Canonical, le développeur d’Ubuntu. Dans une interview accordée à The Pragmatic Engineer, M. Seager a déclaré que le nombre d’installations d’Ubuntu via le WSL progressait nettement plus rapidement que l’utilisation d’Ubuntu sur les ordinateurs de bureau.

« Je m’attends à ce que le nombre d’utilisateurs d’Ubuntu via WSL dépasse celui des utilisateurs d’Ubuntu « natifs » au cours des prochains mois », a déclaré Jon Seager.

WSL permet aux utilisateurs d’exécuter un environnement Linux directement sous Windows sans remplacer le système d’exploitation ni mettre en place une configuration à double démarrage. Les utilisateurs peuvent accéder à Ubuntu via un terminal tout en continuant à utiliser Windows comme environnement de bureau principal.

Selon M. Seager, cette configuration est devenue particulièrement intéressante pour les développeurs qui sont tenus d’utiliser Windows par leurs employeurs, mais qui ont néanmoins besoin d’outils Linux pour le développement, l’apprentissage automatique et les travaux liés à l’intelligence artificielle. WSL leur permet de disposer d’un environnement Linux sans renoncer à leur flux de travail sous Windows.

« En un an, la croissance de nos chiffres relatifs à WSL est nettement supérieure à celle des chiffres d’utilisation des ordinateurs de bureau », a déclaré Jon Seager.

Il a ajouté que Canonical reçoit déjà des retours de développeurs qui n’ont d’autre choix que d’utiliser des PC Windows au travail, mais qui ont besoin de Linux pour leurs tâches d’IA et d’apprentissage automatique.

Cela pourrait créer une situation singulière pour Ubuntu : au lieu de remplacer Windows sur les ordinateurs de bureau, Ubuntu pourrait finir par toucher davantage d’utilisateurs via Windows. L’interview ayant été publiée il y a plusieurs mois, il est possible que les installations d’Ubuntu via WSL aient déjà rattrapé, voire dépassé, les installations natives d’Ubuntu. Toutefois, Canonical n’a pas fourni de chiffres récents confirmant que cela se soit produit.

Cette évolution illustre également la manière dont WSL a modifié la relation entre Windows et Linux. Plutôt que d’obliger les utilisateurs à choisir entre les deux systèmes d’exploitation, la couche de compatibilité Linux de Microsoft permet aux développeurs d’utiliser les deux, Windows restant le système d’exploitation principal et Ubuntu fournissant l’environnement Linux lorsque cela est nécessaire.