Un appareil photo doté de 8× plus de canaux promet une nouvelle ère de la photographie mobile

Des chercheurs de l'université de l'Utah ont mis au point un nouveau système de caméra qui pourrait bientôt permettre à votre smartphone de voir le monde avec beaucoup plus de détails que ce qui est disponible actuellement. Contrairement à une caméra standard qui ne capte que trois canaux de couleur (rouge, vert et bleu), cette nouvelle technologie capte 25 canaux de couleur différents, ce qui lui permet d'enregistrer une "empreinte spectrale" pour chaque pixel d'une vidéo haute définition.

Les chercheurs affirment que leur système est suffisamment petit pour tenir dans un téléphone portable, ce qui pourrait révolutionner la photographie sur smartphone. Un futur téléphone doté de cette technologie pourrait être utilisé pour évaluer instantanément la maturité d'un fruit, détecter le stress ou les maladies chez les plantes, identifier différentes affections cutanées, etc. Il pourrait même améliorer la technologie de reconnaissance des visages, car il voit ce qui est invisible à l'œil humain et aux appareils photo numériques standard.

Technologie et spécifications

Cette percée, décrite dans la revue Optica, est un filtre diffractif spécialisé doté de motifs à l'échelle nanométrique qui est placé directement sur le capteur d'un appareil photo classique. Ce filtre encode les 25 canaux de données spectrales d'une scène dans une image 2D compressée appelée "diffractogramme" Un algorithme informatique reconstruit ensuite cette image en un cube de données complet.

Cette approche représente un grand pas en avant, car les caméras hyperspectrales traditionnelles sont encombrantes, coûteuses et trop lentes pour capturer des vidéos.

Principales caractéristiques du prototype :

• Canaux spectraux: 25
• Gamme spectrale: 440-800 nm
• Résolution: 1304 × 744 pixels (∼1 MP) 1304 × 744 pixels (∼1 MP)
• Champ de vision: ∼50°

Au-delà des smartphones

Si le potentiel des smartphones est énorme, la technologie présente également un énorme potentiel dans de nombreux autres domaines. Elle pourrait être adaptée aux caméras de surveillance, aux usines de transformation des aliments, etc. Les images capturées étant compressées, les fichiers de données sont également beaucoup plus petits, ce qui pourrait profiter aux satellites qui doivent transmettre des données sur de longues distances. Si cette technologie est développée et adoptée, le coût des caméras hyperspectrales utilisées dans différents secteurs sera réduit et la portabilité sera améliorée.