Un trou noir plus de 1,3 trillion de fois plus massif que la Terre : Le plus ancien jamais enregistré

Une équipe de chercheurs, dirigée par Anthony Taylor, postdoctorant au Cosmic Frontier Center de l'université du Texas à Austin, a utilisé la spectroscopie pour confirmer la présence d'un trou noir dans la galaxie CAPERS-LRD-z9. Cette galaxie appartient à une classe de galaxies appelées "Little Red Dots" (LRD).

Ces galaxies sont appelées ainsi en raison de leur couleur rouge très brillante sur les images des télescopes. Ces galaxies précoces n'ont été découvertes qu'au cours des 1,5 milliard d'années qui ont précédé la naissance de l'univers. Normalement, la luminosité intense de cette catégorie de galaxies indiquerait la présence de nombreuses étoiles. Toutefois, compte tenu de l'âge de la galaxie, il est peu probable que suffisamment d'étoiles se soient formées pour expliquer cette luminosité, ce qui laisse une explication plausible : les trous noirs. Ces trous noirs aspirent le gaz et la poussière, qui se déplacent en spirale à des milliers de kilomètres par seconde. La matière est comprimée et chauffée à des températures extrêmes, produisant un rayonnement intense.

Le trou noir récemment découvert dans la galaxie CAPERS-LRD-Z9 se distingue surtout par sa taille et son âge. Il est jusqu'à 1 300 milliards de fois plus massif que la Terre, ce qui équivaut à environ la moitié de la masse stellaire de CAPERS-LRD-Z9. Il s'agit également d'une galaxie très ancienne, puisqu'elle se serait formée il y a environ 13,3 milliards d'années, soit 500 millions d'années seulement après la création de l'Univers.

Cette observation de CAPERS-LRD-Z9 et de son trou noir gigantesque a été réalisée à l'aide de la sonde spatiale James Webb de la NASA Le télescope spatial James Webb de la NASAde la NASA, qui étudie toutes les phases de notre univers depuis son lancement en décembre 2021.