Une femme de l'Ohio donne naissance à un bébé conçu en 1994 (il y a 31 ans), grâce à la cryoconservation

Un couple de l'Ohio, Lindsey et Tim Pierce, a récemment accueilli un petit garçon issu d'un embryon conçu et conservé depuis 1994, établissant ainsi un nouveau record mondial pour l'embryon congelé le plus longtemps ayant donné lieu à une naissance vivante.

Le couple, qui avait lutté contre l'infertilité, a opté pour l'adoption d'un embryon - en recevant l'embryon vieux de trois décennies. La donneuse d'embryons est Linda Archerd, une femme aujourd'hui âgée de 62 ans qui a créé plusieurs embryons par fécondation in vitro en 1994. Elle a d'abord créé quatre embryons avec l'intention de les utiliser tous, mais n'en a utilisé qu'un seul avant son divorce. Compte tenu de l'augmentation des frais de stockage et de sa décision de ne pas détruire les embryons, elle a fini par les donner.

Le couple a reçu les trois embryons d'Archerd - l'un a été perdu lors de la décongélation et deux ont été transférés avec succès dans l'utérus de Lindsey, mais un seul a réussi à s'attacher. Cette naissance réussie reflète la viabilité croissante de la cryoconservation à long terme, avec environ 1,5 million d'embryons congelés actuellement stockés aux États-Unis.

La conservation à long terme de matériel biologique est également recherchée dans un domaine plus controversé et spéculatif. Une startup, Tomorrow Bio, propose la cryoconservation aux personnes décédées dans l'espoir que les progrès futurs de la médecine permettront de les faire revivre. Le processus consiste à refroidir le corps et à remplacer toute l'eau par un fluide cryoprotecteur pour éviter les dommages causés par les cristaux de glace, avant de le stocker à -384,8 °F (-196 °C).

Contrairement à la conservation des embryons, la cryogénisation humaine reste théorique. Ses détracteurs, comme le professeur de neurosciences Clive Coen, ont qualifié le concept de "grotesque", car personne n'a jamais été réanimé avec succès à partir d'un tel état.