Une variante moins chère du Snapdragon 8 Elite Gen 5 serait en cours de développement et pourrait constituer une bouée de sauvetage pour les modèles phares d'entrée de gamme

Qualcomm n'en a peut-être pas encore fini avec le Snapdragon 8 Elite Gen 5, même si son successeur ne devrait pas tarder à voir le jour, dans quelques mois seulement. Une nouvelle fuite suggère que la société prépare une quatrième variante de cette puce, visant clairement à contenir les prix des téléphones.

Le divulgateur Digital Chat Station a publié sur Weibo que le Snapdragon 8 Elite Gen 5 s'annonce comme une puce phare à longue durée de vie, que Qualcomm a l'intention de continuer à commercialiser bien au-delà du cycle habituel d'une génération.

Il existe déjà trois versions du Snapdragon 8 Elite Gen 5. Il y a le SM8850-5-AC, une version à sept cœurs que l'on retrouve dans l'OPPO Find N6, le SM8850-AC standard à huit cœurs utilisé dans des téléphones tels que le OnePlus 15, et le SM8850-1-AD overclocké, qui équipe des appareils comme le Galaxy Z Fold8 récemment annoncé.

Selon cette fuite, une quatrième variante, baptisée SM8850-1-AB, devrait voir le jour dans les mois à venir. Elle devrait afficher des scores de benchmark proches de ceux de la version standard à huit cœurs tout en étant moins chère, avec un prix destiné aux téléphones coûtant moins de 4 000 CNY environ, soit environ 600 $, tout en prenant en charge les mêmes fonctionnalités que le reste de la gamme Snapdragon 8 Elite Gen 5.

Ce calendrier coïncide avec l’évolution des prix dans le secteur. Les coûts des composants, en particulier ceux de la mémoire vive (RAM), sont en hausse, ce qui devrait entraîner une augmentation du prix de la prochaine puce phare de Qualcomm. Des fuites antérieures laissaient entendre que le Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro coûterait plus de 300 $, une hausse considérable qui pèserait lourdement sur le coût global des composants d’un smartphone.

Même la puce Gen 6 standard, qui devrait voir certaines fonctionnalités réduites afin de maîtriser les coûts, ne devrait pas être bon marché. Dans ce contexte, opter pour une version actualisée de la puce de la génération précédente, dont les performances restent proches de celles d’un modèle phare, commence à apparaître comme un choix évident pour les fabricants de téléphones, d’autant plus que la plupart des appareils actuels offrent déjà des performances supérieures aux besoins réels de l’utilisateur moyen.

Je tiens toutefois à préciser que, le mois dernier encore, Digital Chat Station a évoqué une autre puce en cours de développement, un « Snapdragon 8 Elite Gen 5XX » portant le nom de code SM8850Q. Cette puce n’est mentionnée nulle part dans cette nouvelle fuite, et on ignore si elle a été intégrée au SM8850-1-AB, mise en veilleuse ou si elle est simplement toujours en cours de développement séparément.

Qualcomm devrait dévoiler officiellement ses puces Snapdragon 8 Elite Gen 6 et Gen 6 Pro lors du Snapdragon Summit en septembre, ce qui devrait également être l’occasion de clarifier les projets concernant une variante Gen 5 moins onéreuse.