iPhone Duo corrige la distorsion au niveau du pli grâce à un protecteur d’écran amovible

Alors que le pli de l’écran de l’iPhone Duo s’est révélé loin d’être invisible, Kate Bergeron, vice-présidente de l’ingénierie matérielle chez Apple, explique désormais que le téléphone pliable est doté d’une couche de protection remplaçable au-dessus de son écran. Associée à un revêtement mat, elle est censée rendre le pli aussi difficile à distinguer que possible du reste de la surface de l’écran.

Bergeron affirme qu’Apple a consacré beaucoup d’efforts d’ingénierie à la conception de cette couche afin qu’elle résiste à l’usure et conserve des performances constantes dans le temps, mais le plus étonnant, c’est qu’elle n’est pas permanente. Les futurs propriétaires de iPhone Duo pourront apparemment la décoller et en installer une nouvelle, ce qui devrait redonner à l’écran l’apparence et le toucher d’un écran neuf. La grille tarifaire AppleCare d’Apple comprend déjà le « remplacement de la couche de protection » pour seulement 19 $, mais on ne sait toujours pas combien devront payer les propriétaires sans AppleCare.

La finition mate était également un choix délibéré. Tom Marieb, un autre vice-président de l’ingénierie matérielle chez Apple, a déclaré en septembre que les panneaux brillants agissent comme des miroirs et rendent chaque minuscule imperfection de la surface évidente. Un revêtement mat réduit les reflets et aide à masquer la déformation qui s’accentue au fil des ouvertures et fermetures d’un téléphone pliable.

Les fans de Samsung se souviendront peut-être que, lorsque le Galaxy Fold d’origine est arrivé chez les testeurs, plusieurs d’entre eux ne savaient pas comment manipuler la couche supérieure et ont décollé ce qui ressemblait à un protecteur d’écran. Elle faisait en réalité partie de l’écran, et son retrait a détruit la dalle. Samsung a donc dû retarder le lancement, revoir la conception de la couche supérieure pour qu’elle soit clairement glissée sous le cadre, puis relancer le produit plusieurs mois plus tard. Les modèles pliables Samsung plus récents, comme le Galaxy Z Fold 8 actuellement en promotion sur Amazon, sont eux aussi livrés avec un protecteur d’écran posé en usine, et son remplacement nécessitait généralement de se rendre dans un centre de réparation.

L’approche d’Apple a apparemment fait de la couche supérieure un consommable par conception. Seul un usage à long terme permettra toutefois de savoir si un remplacement à 19 $ aussi rapide peut vraiment maintenir le pli au ras de la surface au fil des années d’utilisation. Reste que traiter la dégradation du pli comme un problème susceptible d’être réparé semble être une réponse ingénieuse à l’une des plus anciennes critiques des téléphones pliables, si la solution fonctionne comme l’affirme la vice-présidente de l’ingénierie matérielle d’Apple.