Étoiles bleues chaudes et étoiles rouges froides : L'ESA partage une image magnifique d'une galaxie spirale
NGC 6000 est une galaxie spirale située à 102 millions d'années-lumière dans la constellation du Scorpion. Hubble l'a capturée alors qu'il observait les sites de supernovae récentes dans des galaxies proches. Les supernovae sont des explosions puissantes et lumineuses qui marquent la fin de la vie d'une étoile.
NGC 6000 a connu deux supernovae récentes : l'une en 2007 (SN 2007ch) et l'autre en 2010 (SN 2010as). L'observation des supernovae permet aux scientifiques d'avoir une meilleure idée de la taille d'une étoile avant sa mort. Ils peuvent également savoir si l'étoile qui explose était accompagnée d'une autre étoile.
L'image de cette galaxie prise par Hubble montre son centre jaune vif. Les étoiles les plus anciennes ont tendance à être plus proches de ce centre. Des couloirs de poussières sombres entourent le centre, bloquant une partie de la lumière provenant du noyau galactique.
Les bras spiraux de la galaxie entourent ce centre. Les bras sont bordés d'étoiles plus jeunes et plus massives. Ces étoiles sont plus chaudes et apparaissent plus bleues. En revanche, les étoiles plus anciennes sont plus froides et apparaissent plus rouges.
En zoomant sur le côté droit du disque de la galaxie sur l'image, un ensemble de quatre lignes fines peut être visible. Il s'agit d'astéroïdes de notre système solaire. Ces astéroïdes ont dérivé dans le champ de vision de Hubble pendant que le télescope observait NGC 6000.
Les scientifiques continuent d'utiliser Hubble pour mieux comprendre les étoiles, notamment leur naissance et leur mort.
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