La NASA découvre le trou noir dont la croissance est la plus rapide jamais enregistrée

Le trou noir supermassif observé par l'observatoire de rayons X Chandra a une masse environ un milliard de fois supérieure à celle du Soleil. Il est situé à environ 12,8 milliards d'années-lumière de la Terre. Cela signifie que les astronomes l'observent seulement 920 millions d'années après le début de l'univers. C'est-à-dire très tôt dans l'histoire de l'Univers.

Les trous noirs attirent une grande quantité de matière. La matière tourbillonne autour du trou noir dans un disque d'accrétion et est chauffée à des températures extrêmes lorsqu'elle tombe vers le trou noir. La matière chauffée émet des radiations.

Dans le cas des trous noirs supermassifs, la matière chauffée peut briller plus intensément que sa galaxie hôte. L'objet brillant observé est appelé quasar. Le trou noir supermassif en question alimente un quasar appelé RACS J0320-35.

L'observation a permis aux chercheurs de découvrir que le trou noir qui alimente RACS J0320-35 grandit à un rythme plus rapide que celui jamais enregistré auparavant. Lorsque les trous noirs aspirent de la matière, ils atteignent un point où l'attraction de la gravité vers l'intérieur et la poussée du rayonnement vers l'extérieur s'équilibrent. Ce point est appelé limite d'Eddington.

Compte tenu de la masse de ce trou noir, les chercheurs ont formulé deux propositions : soit le trou noir croît à une vitesse estimée à 2,4 fois la limite d'Eddington, soit il est né avec une masse d'environ 10 000 soleils ou plus. Or, on sait que les trous noirs naissent avec une masse inférieure à une centaine de soleils.

Lorsque les chercheurs ont comparé les données de RACS J0320-35 avec des modèles théoriques, ils ont confirmé la théorie selon laquelle RACS J0320-35 pourrait effectivement croître plus rapidement que la limite d'Eddington. Les jets de particules s'éloignant de RACS J0320-35 ont également soulevé des questions. Le taux de croissance rapide du trou noir pourrait être à l'origine de ces rares jets.

Les résultats de cette étude ont été récemment publiés dans l'Astrophysical Journal. Ces résultats pourraient aider les scientifiques à répondre à une question déroutante : "Comment l'Univers a-t-il créé la première génération de trous noirs ?