Huawei développe une batterie à semi-conducteurs censée offrir une autonomie de plus de 1 800 miles avec un temps de charge de cinq minutes

Le groupe technologique chinois Huawei fait parler de lui avec une récente demande de brevet. La batterie à semi-conducteurs décrite dans le brevet est censée atteindre une densité énergétique de 500 Wh/kg et permettre à un véhicule électrique de parcourir 3 000 kilomètres avec une seule charge. En outre, une charge complète ne prendrait que cinq minutes. Selon Battery Tech Networkces chiffres proviennent d'un brevet que Huawei aurait déposé auprès de l'Office chinois des brevets à la mi-2023. Le moment choisi pour cette publication suscite l'attention des médias, notamment en raison de la demande mondiale croissante de batteries plus puissantes pour les véhicules électriques.

Priorité à la densité énergétique et au temps de charge

Le brevet porte sur un nouvel électrolyte solide à base de sulfure conçu pour améliorer considérablement la stabilité et la conductivité grâce au dopage à l'azote. La densité énergétique est spécifiée entre 400 et 500 Wh/kg, ce qui est nettement supérieur à la technologie lithium-ion actuelle (environ 265 Wh/kg). Le temps de charge est également ambitieux : selon le brevet, un cycle de charge complet dure cinq minutes, à condition qu'une infrastructure de charge appropriée et performante soit disponible.

Voix critiques des experts

Plusieurs experts appellent à la prudence. Bob Galyen, ancien directeur de la technologie chez le fabricant de batteries CATL et aujourd'hui à la tête de Galyen Energy, a déclaré à IEEE Spectrum que bien que les batteries à l'état solide offrent un grand potentiel, une percée industrielle ne se fera probablement pas avant plusieurs années :

Les batteries à semi-conducteurs sont une excellente technologie... mais elles seront aussi longues que les batteries lithium-ion à arriver sur le marché. Et le lithium-ion a mis beaucoup de temps à arriver sur le marché.

Défis techniques

Outre la densité énergétique élevée, le brevet mentionne une tension de cellule d'environ deux volts seulement. Pour atteindre des tensions de 400 à 800 volts dans les véhicules, il faudrait un grand nombre de cellules individuelles, ce qui pourrait augmenter considérablement le poids de la batterie. En outre, les électrolytes solides à base de sulfure sont considérés comme extrêmement sensibles à l'humidité, ce qui rend leur production complexe et coûteuse. Selon PatentPCles coûts de production varient actuellement entre 400 et 800 dollars par kilowattheure.

Coûts et maturité du marché

La viabilité économique de la technologie reste également incertaine. Selon des estimations non officielles, le prix de la batterie à semi-conducteurs susmentionnée pourrait être de dix à vingt fois plus élevé que celui des batteries actuelles au lithium-fer-phosphate. Bien que les économies d'échelle puissent réduire les coûts à long terme, aucun produit prêt à être commercialisé (en termes de production en série) n'est actuellement en vue.

Perspectives

Avec ce brevet, Huawei documente une direction de recherche ambitieuse, mais il y a encore un long chemin à parcourir entre le brevet et le produit commercialisable. Selon les experts, l'autonomie et les promesses de recharge annoncées doivent être considérées comme une vision à long terme plutôt que comme une réalité imminente.