L'IA rapporte une fortune à un fabricant de quincaillerie d'ameublement — son fondateur est désormais la personne la plus riche de Taïwan

L’essor mondial de l’IA a fait émerger un autre gagnant inattendu à Taïwan — et celui-ci ne fabrique ni puces ni serveurs. King Slide Works, un fabricant de quincaillerie pour meubles, est devenu un fournisseur majeur des rails spécialisés utilisés pour fixer des serveurs lourds à l’intérieur des centres de données dédiés à l’IA.

À l’origine, King Slide était spécialisée dans les charnières d’armoires et les glissières de tiroirs, mais s’est ensuite diversifiée dans les rails pour serveurs, qui sont devenus l’activité la plus lucrative de l’entreprise. King Slide contrôle désormais environ 80 % du marché des rails pour serveurs haut de gamme, tandis que ses actions ont bondi de près de 280 % depuis le début de l’année. Cette hausse a fait de son fondateur, Lin Tsung-chi, la personne la plus riche de Taïwan, Forbes estimant sa fortune à environ 20,2 milliards de dollars.

Les résultats financiers de King Slide montrent à quel point cette activité liée à l’IA est devenue rentable. Sa marge brute a atteint 87 % au dernier trimestre, contre environ 50 % il y a quelques années. Ce chiffre est supérieur aux 75 % de Nvidia et aux 68 % de TSMC.

Les rails de serveurs peuvent sembler être un élément de matériel sans grand intérêt, mais les serveurs d’IA sont extrêmement lourds et coûteux, ce qui rend leur fiabilité plus importante que le coût relativement modeste des rails. King Slide affirme que sa position actuelle est le fruit de deux décennies de travaux d’ingénierie, tandis que les analystes s’attendent à ce que la densité croissante des serveurs, les puces sur mesure et le refroidissement par liquide génèrent une demande pour du matériel de rack encore plus spécialisé.

King Slide développe également sa production aux États-Unis afin de répondre aux besoins de ses clients nord-américains dans le domaine des infrastructures d’IA. Toutefois, sa position dominante pourrait être mise à mal à mesure que Nvidia diversifie ses fournisseurs. Daiwa Securities prévoit que la part de King Slide dans les commandes de kits de rails liés à Nvidia passera d’environ 80 % à environ 75 % l’année prochaine.

Pour l’instant, King Slide illustre toutefois comment l’essor des infrastructures d’IA profite à des entreprises bien au-delà du secteur des semi-conducteurs.