La Persévérance de la NASA trouve pour la première fois une roche exotique sur Mars
Les météorites fer-nickel ne sont pas des découvertes récentes à la surface de Mars. Des robots comme Curiosity en ont identifié un grand nombre dans le cratère Gale. Mais Persévérance n'en a pas identifié jusqu'à présent dans le cratère Jezero, même si les caractéristiques du cratère suggèrent que des météorites y sont tombées.
Récemment, cependant, Persévérance a trouvé une roche de forme inhabituelle d'environ 80 centimètres de large, appelée "Phippsaksla" Cette roche a été trouvée lors d'une étude de la roche mère à "Vernodden"
Phippsaksla se distingue des roches environnantes. Alors que les roches qui l'entourent sont basses, plates et fragmentées, Phippsaksla a l'air d'être en hauteur. Une vue rapprochée de la roche révèle sa texture caverneuse due aux intempéries.
Perseverance a photographié ce rocher à l'aide de sa caméra Mastcam-Z gauche. Cette caméra fait partie d'une paire de caméras situées en hauteur sur le mât du rover. Après avoir repéré Phippsaksla, Persévérance a utilisé son instrument SuperCam pour étudier plus en détail la roche. Elle a découvert que la roche était composée de fer et de nickel.
La composition en fer et en nickel de Phippsaksla indique qu'il pourrait s'agir d'une météorite. D'autres études seront menées pour le confirmer.
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