La fonderie d'Intel vise le seuil de rentabilité d'ici à 2027

Intel Foundry, qui brûle encore des "milliards chaque trimestre" tout en augmentant sa capacité et en développant de nouvelles technologies, a désormais un objectif de rentabilité clair. S'exprimant lors de la conférence mondiale sur les technologies, les médias et les communications de J.P. Morgan, le directeur financier Zinsner a réaffirmé que l'opération devrait atteindre le seuil de rentabilité "en 2027 ","une perspective que la société a évoquée pour la première fois au début de l'année.

Le premier produit commercial 18A - un processeur client dont le nom de code est Panther Lake-est prévu pour la fin de l'année 2025. Intel migrera également la gamme Clearwater Forest Xeon et des conceptions tierces sélectionnées vers le même nœud. La direction décrit le 18A comme une preuve de concept destinée à convaincre les clients d'adopter ses successeurs, le 18A-P et le 14A.

Pour l'instant, la demande externe est modeste. De nombreux clients potentiels utilisent encore des puces de test et "le volume engagé n'est pas significatif", a concédé M. Zinsner. Pour compenser cela, Intel s'attend à ce que ses produits consomment la plupart des premières plaquettes 18A, ce qui améliorera l'utilisation de l'usine et les marges.

Le modèle d'équilibre ne nécessite que des "milliards à un chiffre" de revenus annuels provenant des plaquettes externes, complétés par un conditionnement avancé, une production de nœuds matures comme Intel 16, et une production conjointe avec des partenaires comme UMC et Tower. L'adoption de l'EUV High-NA pour le 14A augmentera les coûts dans un premier temps, mais Intel estime que les gains de densité et de performance justifieront les dépenses.

Intel prévoit également de conserver en interne une plus grande partie de son silicium client haut de gamme : le prochain processeur Nova Lake Construit sur 18A-P, rejoindra Panther Lake sur les lignes internes. Selon M. Zinsner, le fait d'obliger Foundry à "rivaliser" pour ces wafers dans le cadre du modèle de capital intelligent de l'entreprise devrait permettre d'affiner la discipline en matière de coûts tout en remplissant les capacités, améliorant ainsi les marges avant même l'arrivée de grosses commandes externes.