La nouvelle Apple TV 4K transforme quatre HomePods en une installation home cinéma au son surround intégral

La nouvelle Apple TV 4K de quatrième génération d’Apple comprend un mode d’écoute appelé Whole Room Audio qui répartit le son uniformément entre quatre enceintes HomePod, un réglage que l’entreprise présente comme idéal pour les fêtes et les rassemblements les jours de match. Le boîtier de streaming à 299 dollars sera commercialisé le 13 novembre, et les précommandes sont déjà ouvertes.

Ce mode, qui avait fait l’objet de rumeurs sous le nom de Party Mode, est distinct de la nouvelle option Surround Sound à quatre enceintes du boîtier. Apple affirme que Whole Room Audio permet de conserver une musique et des commentaires sportifs clairs « où que vous soyez dans la pièce ». Les modèles précédents d’Apple TV 4K ne peuvent se connecter qu’à deux HomePod, qui fonctionnent en paire stéréo.

Les détails sur le fonctionnement de ce mode proviennent du code de tvOS 27.2 examiné par un utilisateur connu sous le nom de pdfu sur X. Selon ces découvertes, Whole Room Audio et Surround Sound apparaissent comme deux choix de mode d’enceintes dans les réglages audio une fois quatre HomePod connectés.

Whole Room Audio diffuse un son stéréo sur les deux paires, mais répartit les canaux en diagonale : les enceintes avant gauche et arrière droite diffusent le canal gauche, tandis que les enceintes avant droite et arrière gauche diffusent le canal droit. Cette configuration est conçue pour maintenir une stéréo équilibrée, quels que soient l’emplacement et l’orientation de l’auditeur, et ce mode ne propose aucun réglage audio.

Surround Sound, selon le même code, comprend une option Spatialize Stereo activée par défaut pour la vidéo et la musique. La désactiver envoie un son stéréo classique aux enceintes avant et ne transmet aucun mixage à la paire arrière pour les contenus stéréo. Une commande Surround Level règle le niveau de sortie des enceintes arrière entre -8 dB et +8 dB, par paliers de 0,5 dB, avec une valeur initiale de 0 dB.

Apple indique que les enceintes d’une configuration à quatre HomePod détectent leur position dans la pièce et ajustent automatiquement le volume et la synchronisation. Le système fonctionne avec le HomePod mini 2 et le HomePod de deuxième génération. Chaque paire doit être composée de modèles identiques : une configuration peut donc associer deux HomePod grand format à l’avant à deux HomePod mini 2 à l’arrière.

Le HomePod mini 2 sera commercialisé le 30 octobre, deux semaines avant l’Apple TV. Il est équipé de la puce S10 d’Apple et se dote d’une surface supérieure Sound Glow qui s’illumine de couleurs tirées de la pochette de l’album du morceau en cours de lecture.

L’Apple TV 4K passe quant à elle à la puce A19, qui, selon Apple, offre des performances CPU jusqu’à 50% supérieures et des performances graphiques deux fois plus élevées que celles du modèle précédent, ainsi qu’un décodeur AV1 dédié. Elle intègre le Wi-Fi 7, le Bluetooth 6 et trois microphones longue portée permettant aux utilisateurs de parler à Siri sans appuyer sur la télécommande. Le boîtier est proposé dans une seule configuration de 128 Go avec un port Ethernet gigabit.

Siri AI sur l’Apple TV nécessite tvOS 27.2, dont TidBITS prévoit la sortie aux alentours du lancement du 13 novembre, et est disponible en anglais sur des marchés tels que les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie, l’Inde et l’Afrique du Sud. La télécommande Siri Remote repensée prend en charge Localiser avec Localisation précise et est vendue séparément pour les anciens modèles au prix de 59 $.