Le DLC Two Masters fait de Ninja Gaiden 4 un candidat au titre de meilleur hack n slash moderne

Ninja Gaiden 4 a finalement reçu son premier ( ?) pack DLC sous la forme d'une extension appelée The Two Masters. The Two Masters introduit un mode de survie supplémentaire, Abyssal Road (à la manière du Bloody Palace de Devil May Cry), ainsi que de nouvelles épreuves à débloquer après avoir terminé une nouvelle campagne, qui donne aux deux personnages jouables une arme supplémentaire et propose de nouveaux boss, ennemis et zones. Comme le jeu lui-même, le contenu de l'extension n'est pas très long pour un simple passage en difficulté Difficile, mais le contenu additionnel et l'extension en difficulté Difficile ou Maître Ninja peuvent ajouter des dizaines d'heures à l'expérience de Ninja Gaiden 4.

La mise à jour inclut également un certain nombre de corrections de bugs et de peaufinages sur le jeu de base, qui améliorent le ciblage maladroit des ennemis et les mouvements trop faibles. Avec le nouveau contenu du DLC, Ryu et Yakumo se transforment considérablement. Alors que le nouveau jouet de Yakumo n'est rien d'autre qu'une caractéristique de sa panoplie d'armes (jusqu'à 5), Ryu ne disposait au lancement que de la True Dragon Sword (dont Yakumo peut également débloquer le jeu de mouvements, à défaut de la Gleam cancel tech). L'ajout d'une nouvelle arme à Ryu, qui n'utilise ni Bloodbind ni Gleam pour se transformer, lui permet non seulement de changer d'arme pour les combos dont Yakumo bénéficie depuis le lancement, mais aussi d'ajouter une dimension supplémentaire à sa base de sorts magiques Ninpo et à son jeu de base époustouflant.

Bien que la campagne incluse dans The Two Masters n'ajoute que trois nouveaux chapitres, il y a beaucoup de profondeur à en tirer. Avec l'ajout de nouveaux modes et les améliorations apportées au jeu de base inclus dans The Two Masters, Ninja Gaiden 4 devient un jeu d'action moderne et stylisé aux valeurs de production exceptionnelles, comme on n'en a pas vu depuis Devil May Cry 5, sorti en 2019.

Même si Devil May Cry 5 a été compromis à certains égards pour être plus simple et plus facile pour le grand public et le marché négligé des jeux d'action de type hack 'n slash/stylisme. Ninja Gaiden 4, en revanche, transpose assez bien la difficulté et le sang de Ninja Gaiden sur les systèmes de la génération actuelle. Même si Devil May Cry 5 offre une plus grande variété de combos (en particulier avec les mods), Ninja Gaiden 4 propose enfin un hack 'n slash AAA sans concession dans un marché dominé principalement par des jeux plus délibérés de type Souls. Même le studio de Ninja Gaiden, Team Ninja, consacre plus de temps aux jeux de type Souls que Nioh Nioh ces jours-ci, Team Ninja consacre plus de temps à Nioh, un jeu qui ressemble à Souls, bien que Nioh ait également une expression combo dans son propre droit.

Le cœur du mécanisme de changement d'arme en temps réel ajouté par Ninja Gaiden 4 est la possibilité de redémarrer ou de "mémoriser (via Guard Offset)" le placement des enchaînements à volonté. Pour clarifier la différence entre une "chaîne" et un véritable "combo", une "chaîne" fait référence à tout ensemble d'actions préétablies liées à un ensemble spécifique de pressions de boutons, de mouvements, ou les deux. La plupart des jeux ne font pas cette distinction. Un véritable "combo" est au minimum un enchaînement qui peut être exécuté en toute sécurité dès le premier coup (sans que l'ennemi ne se blinde, etc.), mais plus largement toute séquence prolongée d'attaques individuelles ou d'enchaînements qui neutralisent l'adversaire pendant toute la durée de l'enchaînement.

Être capable de passer correctement d'un enchaînement à l'autre, d'une arme à l'autre, sans permettre à l'ennemi de s'échapper est la véritable base d'un "combo", et est essentiel pour maîtriser les combos de jonglage prolongés dans les jeux de combat, les beat 'em ups, et les jeux de hack 'n slash. Le changement d'arme dans les combos aériens de Ninja Gaiden 4 vous permet de répéter en boucle les premiers coups de n'importe quel enchaînement aérien en changeant simplement d'arme au bon moment, ce qui permet d'allonger considérablement les jonglages à volonté. L'ajout du décalage de garde (qui se fait dans ce jeu en maintenant la garde après avoir esquivé une chaîne de combo) vous permet de " stocker " votre position dans une chaîne donnée et de la reporter sur une autre arme, par exemple en passant immédiatement du quatrième coup d'une chaîne aérienne au katana au cinquième coup d'une chaîne aérienne à la faux, au lieu d'être obligé de recommencer la chaîne. Ajoutez à cela les interactions avec l'environnement, les différents types d'ennemis dans les grands combats de foule et les shurikens rapides disponibles pour Ryu et Yakumo, et vous obtenez un système de combo très complet, rendu encore plus puissant par les Deux Maîtres.

Mais même pour les joueurs qui ne sont pas prêts pour les aspects les plus techniques de la théorie des combos de Ninja Gaiden ou de Devil May Cry, il y a beaucoup de plaisir à prendre dans un jeu d'action rapide et discipliné comme Ninja Gaiden 4. Du contenu supplémentaire pour augmenter la valeur de rejouabilité, surtout pour seulement 15 $, est une aubaine pour un jeu comme celui-ci. Les fans auraient de la chance si Team Ninja et Platinum Games continuaient à soutenir Ninja Gaiden 4 avec des mises à jour de contenu comme celles-ci, mais à l'heure où nous écrivons ces lignes, aucun futur DLC n'a été annoncé et Team Ninja va probablement se concentrer sur Nioh 3 ou, dans le pire des cas, rééditer une version étendue de Ninja Gaiden 4 quelques années plus tard.

Pour célébrer le lancement de Two Masters, Ninja Gaiden 4 bénéficie actuellement d'une généreuse remise de 35 % sur Steam (PC) et sur Microsoft Store (Xbox et Xbox-on-PC). Il y a également une réduction de 25 % sur la mise à jour de l'édition Deluxe, qui comprend quelques bonus supplémentaires en plus du pack DLC Two Masters pour le même prix de 15 $US.

Pour les joueurs PC, je recommande également le mod Ninja Gaiden 4 Blue mod. Bien que le jeu soit excellent tel qu'il est, le mod propose quelques améliorations que les joueurs trouveront très intéressantes, notamment la possibilité de désactiver le filtre de post-traitement fortement teinté de bleu présent dans la plus grande partie du jeu. À mon avis, cette seule fonction rend Ninja Gaiden 4 beaucoup plus réaliste et même plus vivant que Devil May Cry 5 lorsque d'autres couleurs entrent en jeu, même si je ne peux pas reprocher à ceux qui préfèrent les visuels filtrés originaux leurs points forts dans les zones de Neo Tokyo imprégnées de néons du jeu. Au moment où j'écris ces lignes, NG4 Blue a une mise à jour en cours de développement pour prendre en charge le nouveau DLC Two Masters, bien qu'elle ne soit actuellement disponible que via le serveur Discord du développeur du mod et qu'elle n'ait pas encore été postée sur Nexus Mods.