Le nœud Intel 14A est confirmé comme étant plus cher que le nœud 18A en raison de l'EUV High-NA

David Zinsner, directeur financier d'Intel, a récemment confirmé que le prochain nœud 14A d'Intel sera plus cher que le nœud 18A actuel que son nœud 18A actuel. Les coûts plus élevés sont dus aux outils de lithographie EUV High-NA de nouvelle génération, qui coûtent environ 380 millions de dollars, contre 235 millions de dollars pour les outils actuels. Le nœud 14A représente notamment le premier processus de fabrication d'Intel spécifiquement conçu pour les clients internes et externes de la fonderie.

Le prochain nœud 14A devrait offrir des performances par watt supérieures de 15 à 20 % à celles du nœud 18A actuel, avec une consommation d'énergie inférieure de 25 à 35 %. Le nœud 14A comprend également des transistors RibbonFET 2, la fourniture d'énergie par l'arrière PowerDirect et des cellules Turbo. Le nouvel outil EUV High-NA peut atteindre une résolution nettement plus fine de 8 nm en une seule exposition, par rapport à la résolution de 13,5 nm des outils actuels.

Intel a toutefois besoin de clients externes pour justifier les coûts de développement du 14A. L'entreprise pourrait également ralentir, voire abandonner complètement le nœud si la fonderie ne parvient pas à attirer suffisamment de clients externes. Le PDG Lip-Bu Tan est toutefois de plus en plus confiant grâce à l'amélioration du rendement du 18A. En attendant, Intel Foundry ne peut pas être filialisée en raison des conditions du contrat avec le gouvernement américain (qui exige un contrôle de 51 %).

Par ailleurs, il semblerait qu'Intel continuera à utiliser TSMC "pour toujours", selon son directeur financier. Les statistiques de production actuelles sont les suivantes : 70 % en interne et 30 % confiés à des fonderies externes. TSMC fabriquerait toute la gamme Lunar Lake et la plupart des puces Arrow Lake. Intel serait également l'un des premiers clients de TSMC pour les puces à 2 nm, TSMC devant produire les prochaines puces Nova Lake.

Intel a récemment reçu des investissements de plusieurs milliards de dollars, dont 2 milliards de dollars de SoftBank et 5,7 milliards de dollars de fonds publics, et des investissements supplémentaires sont attendus de Mobileye (1 milliard de dollars) et d'Altera (3,5 milliards de dollars). Panther Lake sur 18A devrait entrer en production dans le courant de l'année, 2026 étant considérée comme une année charnière pour déterminer l'avancement de 14A.