Microsoft met fin au jeu en ligne illimité sur Xbox à partir de ce mois de novembre

Le streaming illimité dans le cloud sur Xbox touche officiellement à sa fin. Alors que Microsoft est confronté à une flambée des coûts liés à son infrastructure de serveurs, l'entreprise met fin à l'accès illimité au cloud pour les abonnés au Game Pass. À partir de novembre prochain, les gros utilisateurs seront soumis à des limites mensuelles strictes en matière de temps de jeu et devront mettre la main au portefeuille s'ils souhaitent continuer à profiter du streaming au-delà de ces limites.

Dans le cadre de cette nouvelle structure, l’accès mensuel au cloud dépendra fortement de votre niveau d’abonnement. Les membres Game Pass Ultimate bénéficieront de 15 heures de streaming par mois, les abonnés Premium de 10 heures, et les membres Essential seront limités à seulement 5 heures.

Une fois votre quota mensuel épuisé, votre streaming sera interrompu jusqu’à ce que vous achetiez des lots d’heures supplémentaires directement via le Xbox Store. Microsoft n’a pas encore confirmé le prix exact de ces packs de recharge, mais les heures achetées et non utilisées seraient reportées au mois suivant.

Microsoft dissocie également complètement le cloud gaming du Game Pass. À partir de novembre, toute personne possédant un titre Xbox numérique pourra acheter directement du temps de jeu en cloud afin de diffuser en streaming sa bibliothèque existante sans avoir besoin d’un abonnement récurrent actif. Microsoft affirme que ces nouvelles limites n’affecteront qu’environ 4 % des abonnés actuels au Game Pass, ce qui suggère que la grande majorité des joueurs considère le streaming en cloud comme un moyen pratique et rapide plutôt que comme un substitut principal à la console.

Si Microsoft invoque la flambée des coûts de maintenance des serveurs comme principale cause de cette réduction, ce nouveau plafond de 15 heures semble étonnamment restrictif par rapport au marché du streaming dans son ensemble. À titre de comparaison, le service GeForce Now de NVIDIA propose actuellement un plafond mensuel bien plus généreux de 100 heures sur ses formules payantes, ce qui rend la nouvelle limite de la Xbox carrément maigre pour les joueurs assidus du cloud.