Opinion : Que se passe-t-il avec les problèmes de surchauffe de l'iPhone 15 Pro ?

La série série iPhone 15 Pro sont lancés avec le fameux A17 Pro et son châssis en titane ne s'est pas déroulé aussi facilement que Apple l'aurait souhaité. Applela dernière puce A17 Pro est censée annoncer le lancement des derniers titres de jeux AAA qui n'apparaissent normalement que sur les consoles de jeux et les PC, et qui arrivent pour la première fois sur l'iPhone. L'utilisation du titane devait permettre de conserver la solidité et de réduire le poids tout en conservant la solidité et en offrant un aspect et une sensation plus haut de gamme. Toutefois, certains se demandent si ces deux nouvelles caractéristiques exclusives à l'iPhone 15 Pro ne posent pas problème.

Peu de temps après que les clients ont commencé à recevoir leurs nouveaux iPhone 15 Pro et Pro Max, des rapports ont commencé à faire surface sur les médias sociaux ( ), indiquant que leurs nouveaux iPhones avaient été endommagés que leurs nouveaux iPhones avaient tendance à surchauffer. Ce phénomène peut se produire lors d'un appel téléphonique, de la recharge du téléphone, d'un jeu ou d'autres activités régulières qui n'entraînent normalement pas une chaleur inconfortable au toucher de l'iPhone. Il convient toutefois de noter que tous les utilisateurs n'ont pas rencontré de tels problèmes avec leurs nouveaux iPhones. Un iPhone 15 Pro Max que nous avons en main ne présente aucun des problèmes de surchauffe rencontrés par certains utilisateurs.

Comme nous l'avons indiquéApple, l'analyste Ming-Chi Kuo a affirmé que les problèmes de surchauffe rencontrés par les utilisateurs de l'iPhone 15 Pro sont plus probablement liés à l'absence d'un système de refroidissement optimisé, ce qui exclut tout facteur de causalité lié à la puce A17 Pro ou à la nouvelle technologie TSMC 3 nm (N3B - "Basic"). M. Kuo incrimine plutôt la "zone de dissipation thermique réduite" et "l'utilisation d'un cadre en titane". Le titane ne dissipe pas la chaleur aussi efficacement que le cadre en acier précédent, ce qui signifie qu'une plus grande partie de la chaleur générée par les composants internes du téléphone devra être dissipée à travers le panneau de verre arrière.

Ironiquement, Kuo avait annoncé en 2021 que était "en train de se faire un nom" en 2021 que Apple "testait activement" le refroidissement par chambre à vapeur pour un futur iPhone. Cependant, nous n'avons pas encore vu d'iPhone doté de cette technologie. Le refroidissement par chambre à vapeur est présent dans de nombreux appareils phares Android et permet de maintenir au frais les appareils dotés de puces à haute performance. Si Apple avait mis en œuvre une chambre à vapeur en plus du graphite utilisé dans l'iPhone 15 Pro pour le refroidissement, les problèmes de chaleur rencontrés par certains utilisateurs auraient été partiellement, voire totalement, atténués. Étant donné que l iPhone 14 Pro a également connu des problèmes de performances sous des charges soutenues grâce à l'approche minimaliste de Apple pour les systèmes de refroidissement de l'iPhone, il est quelque peu surprenant que Apple n'ait pas opté pour une approche plus robuste cette fois-ci - malgré le passage au nœud TSMC 3 nm prétendument plus efficace (et donc plus froid).

Bien que Kuo affirme que l'A17 Pro ou le nouveau processus 3 nm de TSMC ne sont pas à blâmer, il y a néanmoins des points d'interrogation sur le rôle qu'ils pourraient jouer - d'autant plus que de nombreux utilisateurs d'iPhone 15 Pro ne rencontrent aucun problème alors que tous les modèles ont la même solution thermique à base de graphite. Apple avait notamment réservé la majeure partie de la capacité de production de TSMC pour son nouveau nœud N3B, car généralement, les réductions de matrices apportent des gains notables en termes de performance et/ou d'efficacité. Toutefois, selon , TSMC aurait rencontré un certain nombre de problèmes avec son nouveau nœud N3B aurait rencontré un certain nombre de problèmes lors de la fabrication de puces sur le nœud, avec des rendements de puces fonctionnelles relativement faibles, de l'ordre de 55 % seulement. Cela peut entraîner une variabilité accrue entre les performances des puces - ce que l'on appelle la " loterie du silicium" - ce qui pourrait être une explication possible"ce qui pourrait expliquer pourquoi seuls certains utilisateurs rencontrent des problèmes.

Un autre aspect du processus 3 nm de TSMC qui suscite des interrogations est la poursuite de l'utilisation de la technologie FinFET. Si cette technologie a bien servi TSMC jusqu'à l'échelle 5 nm et 4 nm, on sait qu'elle pose des problèmes de réduction d'échelle en raison de problèmes de contrôle des fuites de courant - et de la surchauffe qui en résulte. TSMC a mis en place certaines mesures techniques pour atténuer ce problème et d'autres problèmes connexes, mais il semble possible qu'elle n'ait pas été en mesure de les éliminer complètement. Samsung Foundry est un autre équipementier qui a commencé à produire des puces de 3 nm, mais qui utilise une technologie différente. Malgré un certain nombre de problèmes liés à la technologie de son nœud au cours des dernières années, Samsung a adopté l'approche GAA (Gate All Around) en utilisant sa propre implémentation appelée MBCFET (Multi-Bridge-Channel FET). L'approche GAA est largement considérée comme la meilleure technologie à ces échelles car elle offre, entre autres avantages, une bien meilleure gestion de l'énergie.

TSMC a également affirmé que son nœud de 3 nm offrirait des performances supérieures de 15 % et consommerait jusqu'à 35 % d'énergie en moins que son nœud N5. Toutefois, les déclarations de Appleconcernant l'A17 Pro lors du lancement de l'iPhone 15 Pro indiquaient que les performances du processeur ne seraient que 10 % plus rapides et que, malgré une capacité de batterie légèrement supérieure sur les nouveaux modèles iPhone 15 Pro, l'autonomie serait à peu près la même que celle de l'ancienne série iPhone 14 Pro. Cela suggère que le nœud 3 nm de TSMC n'a pas tenu les promesses de l'entreprise. Il est également intéressant de noter que même si l'A17 Pro gagne environ 3 milliards de transistors supplémentaires par rapport à la puce A16, Apple a dû augmenter l'horloge du CPU sur les cœurs de performance de l'A17 Pro à 3,79 GHz, contre 3,46 GHz sur l'A16 Bionic, ce qui a permis de réduire la consommation d'énergie A16 Bionic afin de réaliser des gains de performance. Cela pourrait entraîner des problèmes de surchauffe et explique également l'absence d'amélioration de l'autonomie de la batterie malgré le nouveau processus 3 nm.

L'autre composant de la puce A17 Pro de Applequi consomme beaucoup d'énergie et qui mérite d'être examiné de plus près est son tout nouveau GPU. Apple affirme qu'il s'agit de la plus importante refonte de l'architecture GPU depuis qu'elle a commencé à concevoir le silicium Apple et qu'elle comprend le ray tracing accéléré au niveau matériel et la prise en charge de l'ombrage des mailles. Pour mettre en évidence la puissance du nouveau GPU - qui serait 20 % plus rapide que le GPU A16 - Apple s'est associé à des fabricants de jeux PC de premier plan pour proposer des jeux AAA récents tels que Death Stranding, Assassin's Creed Mirage, Resident Evil Village et Resident Evil 4 sur la plateforme. Les titres phares pour PC et consoles ont mis du temps à arriver sur l'iPhone - notamment, Resident Evil Village est limité aux nouveaux modèles iPhone 15 Pro et aux iPads dotés d'une puce M1 ou plus récente.

Cependant, d'importants points d'interrogation pèsent également sur le nouveau GPU. Selon un rapport de https://www.theinformation.com/articles/inside-apples-war-for-chip-talent de The Information, Apple avait initialement prévu de lancer cette architecture GPU dans la puce A16 Bionic de l'année dernière, mais elle a été retirée à la dernière minute. La raison ? Les prototypes de GPU avaient tendance à faire surchauffer l'appareil et consommaient trop d'énergie. Ce fiasco a été considéré comme la plus grosse erreur jamais commise par l'équipe chargée du silicium à l'adresse Apple, qui, à l'époque, avait également vu une série de ses meilleurs ingénieurs spécialisés dans les puces quitter l'entreprise pour des startups ou d'autres entreprises. Il ne fait aucun doute que Apple a continué à travailler sur la conception dans les mois qui ont suivi, avant que la nouvelle architecture GPU ne soit finalement intégrée à l'A17 Pro. Ses ingénieurs s'attendaient probablement aussi à ce que le rétrécissement du die-shrink vers un nœud ostensiblement plus efficace atténue les problèmes persistants de surchauffe et de consommation d'énergie - s'il fonctionnait conformément aux spécifications.

Nous avons testé notre iPhone 15 Pro Max à l'aide du test multiplateforme standard 3D Mark Wild Extreme Stress Testqui exécute une boucle exigeante sur le plan graphique pendant 20 minutes. Il mesure les performances soutenues du GPU d'une puce, ce qui constitue un indicateur clé de la durée pendant laquelle un appareil maintient un certain niveau de performances. Cette mesure est particulièrement importante pour les utilisateurs d'applications exigeantes sur le plan graphique, comme les jeux, ce que Apple a présenté comme l'une des principales caractéristiques des modèles Pro de cette année. Comme vous pouvez le voir dans le graphique "Gamme de performances" ci-dessous, l'iPhone 15 Pro Max est globalement plus performant que l'iPhone 13 Pro Max iPhone 13 Pro Max que nous avions également en main.

L'iPhone 13 Pro est doté d'un processeur A15 Bionic fabriquée sur le célèbre nœud 5 nm (N5P) de TSMC. Malgré les performances globales inférieures de l'A15 Bionic en termes de taux de rafraîchissement, ce qui est prévisible compte tenu de la conception plus ancienne de son GPU, son profil de performances soutenues est très similaire à celui de l'A17 Pro, les deux commençant à rencontrer des problèmes de maintien des performances autour de la barre des 130 secondes. Cependant, il est surprenant de constater que les caractéristiques de performances soutenues de l'ancien processus N5P sont très similaires à celles du processus N3B plus récent. Il est à noter que l'autonomie de l'iPhone 15 Pro a chuté de 10 % au cours du test, tout comme celle de l'iPhone 13 Pro, même avec sa batterie plus ancienne.

Cela suggère qu'il n'y a pas de gains d'efficacité apparents entre les nœuds ou les architectures GPU, malgré l'affirmation de TSMC selon laquelle nous pourrions voir jusqu'à 35 % de gains d'efficacité par rapport à son nœud N5P. Il est également à noter que l'A17 Pro a été moins stable au cours du test, avec 67 % contre 73,6 % pour l'A15 Bionic. Ce ne sont pas des résultats que l'on s'attendrait à voir de la part d'une puce utilisant une architecture plus récente sur ce qui est censé être un nœud de pointe et plus efficace. Il s'agit plutôt d'un reflet de la " loterie du silicium " mentionnée plus haut, qui devient encore plus prononcée lorsque les rendements sont comparativement faibles.

En termes de chaleur, l'iPhone 15 Pro et l'iPhone 13 Pro étaient chauds au toucher, mais notre iPhone 15 Pro Max n'avait rien d'inhabituel, contrairement à d'autres modèles d'iPhone 15 Pro Max d'autres modèles d'iPhone 15 Pro Max utilisant des benchmarks similaires. Ce qui était clairement perceptible, en revanche, c'est que le titane de l'iPhone 15 Pro Max était plus froid au toucher que le cadre en acier de l'iPhone 13 Pro Max, ce qui était prévisible compte tenu des caractéristiques de conductivité thermique différentes de ces deux matériaux. Cela signifie que le design de l'iPhone 15 Pro nécessiterait une plus grande dissipation de la chaleur à travers le verre. Toutefois, étant donné que tous les modèles d'iPhone 15 Pro ne surchauffent pas - et qu'une solution de refroidissement plus robuste était sans doute justifiée - cela suggère que le problème ne réside pas dans la conception thermique, mais plutôt ailleurs.

La surchauffe de certains modèles d'iPhone 15 Pro pourrait être due à des applications tierces qui n'ont pas encore été optimisées pour iOS 17 et qui sont installées sur les appareils de certains utilisateurs, mais pas sur d'autres. Le problème peut également être lié à des problèmes de logiciel système et de micrologiciel sur des versions d'iOS 17 propres à certains marchés. S'il s'agit d'une application malveillante à l'origine du problème, la solution pourrait consister à vérifier les paramètres de la batterie pour détecter une application consommant potentiellement une quantité excessive d'énergie et de cycles du processeur, et à la supprimer si elle est détectée. S'il s'agit d'un problème lié au système d'exploitation, cela devrait signifier que Apple publiera un correctif dans un avenir proche pour résoudre le problème. S'il s'agit d'un problème matériel, cela signifie que Apple devra d'abord le reconnaître, puis lancer un programme de service spécial pour y remédier.

Si vous souhaitez acheter un iPhone 15 Pro mais que vous êtes inquiet, le mieux est de l'acheter dans un magasin officiel Apple ou dans un autre magasin offrant une politique de retour sans frais. Pour ceux qui possèdent un iPhone 15 Pro affecté mais ne peuvent pas le retourner, l'attente commence.