CheckMag | Pourquoi Windows sur ARM est loin d'être mort

Certains comparent Windows on ARM à Windows RT, dont ils annoncent la mort. Mais de telles proclamations sont peut-être un peu prématurées. On peut dire que Windows on ARM est plus vivant aujourd'hui qu'il ne l'a jamais été depuis l'annonce du partenariat Qualcomm/Microsoft en 2016, car il se prépare pour une année 2024 très chargée.

Benjamin Herzig, 👁 Benjamin Herzig (traduit par Ninh Duy), Published 11/15/2023 🇺🇸 🇨🇳 ...

Opinion par Benjamin Herzig

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En 2016, Qualcomm et Microsoft ont annoncé un partenariat sur les appareils Windows alimentés par ARM - Microsoft fournissant le système d'exploitation et Qualcomm les processeurs. Au cours des années qui ont suivi, quelques ordinateurs portables ont été équipés de différentes générations de processeurs Qualcomm Snapdragon, les premiers étant largement identiques aux processeurs des smartphones et les plus récents étant spécifiquement conçus pour les PC. La plupart d'entre eux fonctionnaient sous Windows 10, les plus récents sous Windows 11 - aucun n'a été un succès.

C'est ce qui a conduit certains à annoncer la mort de cette plateforme - Windows on ARM, un échec ?

Oui, cette plateforme n'a pas connu le succès jusqu'à présent, mais il lui manquait la seule chose dont elle avait absolument besoin pour réussir : Un bon processeur. La partie logicielle de l'équation est en grande partie déjà réglée, puisque Microsoft a introduit des systèmes d'émulation complets avec Windows 10 et 11.

Les processeurs que Qualcomm a pu fournir jusqu'à présent n'étaient tout simplement pas assez performants, le Snapdragon 8cx qui équipe des ordinateurs portables comme le Surface Pro 9 de Microsoft Microsoft Surface Pro 9 ARM review - The high-end ARM convertible disappoints ou le ThinkPad X13s de Lenovo Lenovo ThinkPad X13s G1 Laptop review: Introducing the Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3 (disponible sur Amazon pour 989 $) étant à peine aussi puissant qu'un processeur Intel i5. L'autonomie de la batterie de ces appareils n'était pas non plus beaucoup plus élevée que celle de la concurrence x86 - alors pourquoi les gens devraient-ils migrer vers cette plateforme ? Le matériel, et non le logiciel, était le principal problème qui subsistait.

Snapdragon 8cx Gen 3 devices: Simply not efficient enough

Cinebench R23 - Multi Core
Microsoft Surface Pro 9, i7-1255U Iris Xe G7 96EUs, i7-1255U, Samsung MZ9L4512HBLU-00BMV	9517 Points
Lenovo ThinkPad X13 G3 21CM002UGE Radeon 660M, R5 PRO 6650U, Samsung PM9A1 MZVL2512HCJQ	7805 Points
Microsoft Surface Pro 9, ARM Adreno 690, SD 8cx Gen 3	3567 Points
Lenovo ThinkPad X13s Gen 1 21BX000QGE Adreno 690, SD 8cx Gen 3, Lenovo UMIS AM630 RPJTJ512MGE1QDQ	3534 Points

Autonomie de la batterie - WiFi v1.3
Microsoft Surface Pro 9, i7-1255U Iris Xe G7 96EUs, i7-1255U, Samsung MZ9L4512HBLU-00BMV	451 min
Microsoft Surface Pro 9, ARM Adreno 690, SD 8cx Gen 3	603 min
Lenovo ThinkPad X13s Gen 1 21BX000QGE Adreno 690, SD 8cx Gen 3, Lenovo UMIS AM630 RPJTJ512MGE1QDQ	848 min
Lenovo ThinkPad X13 G3 21CM002UGE Radeon 660M, R5 PRO 6650U, Samsung PM9A1 MZVL2512HCJQ	751 min

On peut dire que c'est aussi le matériel qui a fait de la transition de Apple vers ARM un succès. Apple a également dû utiliser l'émulation pour la plupart des programmes au départ. Ce qui a vraiment convaincu les utilisateurs du Apple M1, ce n'est pas l'excellent support logiciel, mais les gains d'efficacité par rapport aux anciens Mac Intel. Alors, où se trouve le Apple M1 du monde Windows ?

Le Qualcomm Snapdragon X Elite pourrait faire de l'année prochaine l'année de "Windows on ARM"

Heureusement, nous savons déjà que Qualcomm s'apprête à sortir le nouveau Snapdragon X Elite Snapdragon X Elite au milieu de l'année 2024. Une nouvelle plateforme qui est en cours de développement depuis des années et à laquelle participent de nombreux ingénieurs qui ont travaillé sur les processeurs Apple M. Qualcomm promet que ce nouveau processeur sera plus performant que le précédent. Qualcomm promet que ce nouveau processeur ne sera pas seulement compétitif, mais qu'il battra la concurrence. Bien sûr, nous ne savons pas encore dans quelle mesure il s'agit d'un simple marketing, car Qualcomm n'a publié que des chiffres de référence basés sur ses propres conceptions de référence.

Ce que nous savons en revanche, c'est que les équipementiers informatiques croient en cette plateforme. Avec le Snapdragon 8cx Gen 3, seuls deux grands OEM - Lenovo et Microsoft - ont proposé des PC portables équipés de ce processeur. Pour le nouveau Snapdragon X Elite, outre ces deux-là, HP, Dell, Acer, Asus, Samsung ainsi que les marques chinoises Xiaomi et Honor ont été annoncés comme partenaires.

Et ce n'est peut-être pas tout : selon certaines rumeurs, Microsoft lancera sa prochaine version de Windows en 2024. Sa sortie pourrait coïncider avec l'arrivée sur le marché du Snapdragon X Elite, ce qui n'est peut-être pas une coïncidence après tout. Cette nouvelle version de Windows, qu'elle s'appelle Microsoft Windows 12 ou autre, pourrait être beaucoup plus optimisée pour ARM que Windows 10 ou Windows 11.

Windows sur ARM a été plutôt inactif ces dernières années, certes, mais il n'est pas mort. Microsoft, Qualcomm et les fabricants de PC ont tout intérêt à ce qu'il fonctionne, car il est indispensable de renforcer la concurrence avec Intel et AMD.