SpaceX, la société d'Elon Musk, remporte un contrat de lancement de 714 millions de dollars avec le Pentagone

SpaceX, la société d'Elon Musk, est arrivée en tête dans la course aux contrats du Pentagone pour les missions de lancement. Le nouveau contrat, d'une valeur de 714 millions de dollars, court jusqu'en 2027.

SpaceX a obtenu le feu vert pour lancer cinq missions majeures sur sept, dans le cadre du projet NSSL (National Security Space Launch) Phase 3 Lane 2 de l'US Space Force. Selon les informations publiées par l'US Space Systems Command, SpaceX contribuera à la mise en orbite de charges utiles et de satellites de communication classifiés afin de soutenir les efforts de communication et de surveillance de l'armée américaine, en plus d'assurer des missions de reconnaissance.

SpaceX s'occupera de trois missions classifiées de la Space Force (USSF-155, USSF-149 et USSF-63). Elle lancera également le vol USF-206, qui livrera le 12e satellite WGS-12 (Wideband Global Satcom) construit par Boeing. Le contrat est complété par la mission de reconnaissance NROL-86 pour le National Reconnaissance Office (NRO).

Les deux autres missions ont été confiées à la société concurrente United Launch Alliance (ULA), une entreprise commune formée par Boeing et Lockheed Martin. Leur valeur s'élève à 428 millions de dollars. Blue Origin, la société de Jeff Bezos, n'a pas été retenue en raison de l'absence de certification militaire pour sa fusée New Glenn.

SpaceX espère toutefois dominer encore davantage le marché mondial des lancements de fusées. M. Musk a déclaré que son entreprise pourrait représenter plus de 95 % du poids total de la charge utile en orbite terrestre une fois que son prochain vaisseau Starship commencera à voler fréquemment. L'énorme fusée à plusieurs étages est en cours de développement et d'essai à la base Starbase, au Texas.