T-Mobile offre l'internet par satellite Starlink aux téléphones plus anciens comme l'iPhone 13

T-Mobile lance son service de communication par satellite Starlink, appelé T-Satellite avec Starlink le 23 juillet, et elle vient d'obtenir l'autorisation d'utiliser le service de communication par satellite Starlink demandée afin que les clients possédant des téléphones plus anciens puissent également s'inscrire à ce service.

Auparavant, seuls les nouveaux téléphones explicitement autorisés pour le service au cours des quatre dernières années environ pouvaient bénéficier de la version bêta du satellite Starlink de T-Mobile. Il s'agit notamment des iPhone 14 à iPhone 16, ainsi que des Samsung Galaxy 21 ou Pixel 9 et des modèles ultérieurs. Même les utilisateurs d'appareils de base comme le Galaxy A14 peuvent s'inscrire, mais pas ceux qui possèdent l'iPhone 13, par exemple.

La Commission fédérale des communications a accédé à la demande d'exemption de certification de T-Mobile, de sorte que l'opérateur a le feu vert pour fournir T-Satellite à presque tous les téléphones, nouveaux et anciens.

Nous estimons qu'il y a de bonnes raisons d'accorder la dérogation demandée et nous sommes d'accord avec TMobile et SpaceX pour dire que, dans ces circonstances, l'application stricte des règles irait à l'encontre de l'objectif sous-jacent de la Commission lors de l'adoption de ces règles, qui est de permettre aux consommateurs et aux premiers intervenants d'accéder à des services, tels que les alertes d'urgence sans fil et la messagerie texte limitée, lors d'une catastrophe naturelle ou dans des zones éloignées dépourvues de services terrestres. Comme le font remarquer T-Mobile et SpaceX, l'application des règles empêcherait les abonnés de T-Mobile et les premiers intervenants d'accéder au SCS sans qu'ils en soient responsables, parce que les détenteurs d'autorisations d'équipement pour certains appareils n'ont pas soumis de demandes de dérogations pour permettre à ces appareils d'accéder au SCS.15 L'octroi de l'accès est également dans l'intérêt public, car il permettra aux abonnés de T-Mobile d'accéder à la capacité de communication là où ils ne pourraient pas le faire malgré les efforts de la Commission d'autoriser un nouveau service.

La raison pour laquelle T-Mobile a déposé une demande d'exemption est que les règles de certification de la FCC exigent que chaque téléphone soit certifié pour son offre Supplemental Coverage from Space (SCS) qui inclut la messagerie ou les données par satellite Starlink.

Il va sans dire que les fabricants de téléphones n'avaient guère d'intérêt à se soumettre à toutes les formalités administratives et aux procédures de test pour les appareils de plus de quatre ans, simplement pour que T-Mobile puisse les utiliser pour la messagerie par satellite. Cela inclut les téléphones Verizon et AT&T qui peuvent également bénéficier de T-Satellite pour le même tarif de 10 $ par mois.

Le service offrira d'abord la messagerie texte ou vocale, mais à partir du 1er octobre, il diffusera également l'internet par satellite, les par satellite pour l'utilisation de certaines applications optimisées Android ou iOS, comme les applications de chat, de réseaux sociaux ou de météo.

La FCC dit reconnaître ce défi et accorde la dérogation qui autorise le service Starlink de T-Mobile, car ni l'opérateur ni l'utilisateur ne peuvent être tenus responsables des mises à jour logicielles nécessaires par le fabricant.

Nous reconnaissons que T-Mobile et SpaceX ne sont peut-être pas les premiers responsables de la mise à jour des certifications des équipements qui fonctionnent sur leurs réseaux. Nous encourageons T-Mobile et SpaceX à rappeler à leurs fournisseurs de combinés la nécessité de mettre en conformité les combinés autorisés après le 29 juin 2024 et nous espérons que ces fournisseurs continueront à prendre les mesures nécessaires à cet effet. Cependant, étant donné le nombre limité de combinés de consommateurs en cause ici, et l'incapacité des consommateurs à remédier eux-mêmes à l'absence de mise à jour de la certification de l'équipement, nous pensons que les avantages pour le public l'emportent sur le préjudice potentiel dans cette circonstance. Pour ces raisons, nous accédons à la demande de T-Mobile et SpaceX de dérogation aux sections 2.805(a), 25.125(c), et 25.125(d)(3) des règles. En outre, nous renonçons d'office à la section 25.115(q)(1) car cela permettra aux abonnés de T-Mobile de communiquer avec les satellites de SpaceX sans avoir besoin de licences de station terrienne supplémentaires, conformément à l'intention de la règle d'offrir une flexibilité maximale.

La FCC "encourage" toujours les fabricants d'anciens téléphones

Galaxy ou iPhone à les certifier pour l'option de couverture supplémentaire à partir de l'espace, bien que les documents nécessaires puissent désormais être soumis sur une base volontaire.