l'impression 3D utilisée pour la première fois dans la réparation d'un pont, l'UMass Amherst ayant réalisé une réparation de principe

Selon le rapport 2024 de l'American Society of Civil Engineers (ASCE), sur les 623 218 ponts que comptent les États-Unis, 49,1 % (~305 005) sont en bon état et 6,8 % (~42 379) en mauvais état. Le rapport estime que la réparation de ces ponts coûterait environ 191 milliards de dollars.

Ce nouveau développement pourrait résoudre l'un des plus gros problèmes de l'entretien des infrastructures : la logistique. Actuellement, la réparation d'une section de pont corrodée implique souvent le bouclage de la zone, un processus coûteux et cauchemardesque pour les navetteurs.

Ce résultat a été obtenu dans le cadre d'une étude de faisabilité de l'impression 3D pour la construction et l'entretien des infrastructures routières, qui fait partie d'un programme de recherche du MassDOT. Les chercheurs ont démontré la première utilisation de l'impression 3D par projection à froid pour réparer un pont en acier à Great Barrington, dans le Massachusetts. Cette réalisation a été publiée sur MIT News le 20 juin 2025.

Voici une description simplifiée du processus :

• Accélération de fines particules de poudre d'acier à l'aide de gaz comprimé chauffé
• Les pulvériser sur la zone endommagée
• Répéter le processus par couches pour reconstruire les matériaux perdus et rétablir la solidité de la structure

Les chercheurs sont optimistes quant au potentiel de cette technique. L'équipe prévoit d'effectuer des analyses plus approfondies sur la section réparée après la démolition du pont de Great Barrington dans le cadre d'un projet de remplacement. Les données recueillies fourniront des informations cruciales sur la durabilité et les performances à long terme des réparations par pulvérisation d'eau froide. Si les résultats sont aussi positifs que prévu, cette méthode pourrait devenir un outil standard pour les ingénieurs civils, garantissant que les ponts restent sûrs et fonctionnels pour les décennies à venir.

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