Ce drone solaire bricolé a volé pendant 5 heures d'affilée

Luke Maximo Bell, ingénieur bricoleur et expert en drones, a présenté la deuxième version de son drone solaire sans batterie. Pour cette version, cependant, il a été contraint d'ajouter une batterie à la construction.

Pour cette version, Luke a amélioré le drone comme il l'avait annoncé dans la vidéo précédente, en y ajoutant un GPS, un logiciel d'automatisation de vol et davantage de panneaux solaires. Le drone a également atteint l'objectif visé, à savoir dépasser l'actuel record du monde Guinness du temps de vol le plus long pour un quadcopter RC.

Pour cette construction, il a d'abord utilisé une lame composée de 32 minuscules panneaux solaires, soit 5 de plus que le nombre utilisé dans la l'itération précédente. Il a également raccourci les bras pour rendre le drone plus maniable. Avec les bras raccourcis, les panneaux étaient positionnés au-dessus des hélices plutôt qu'au milieu. Pour faire de la place, il les a surélevés.

Lors du premier vol, le drone a fonctionné uniquement à l'énergie solaire, mais quelques problèmes sont apparus. L'Afrique du Sud étant un pays venteux ( ), le drone a dû lutter contre le ventl'Afrique du Sud étant un pays venteux, le drone a dû lutter contre le vent, ce qui a provoqué une augmentation de la consommation d'énergie, supérieure à ce que les panneaux pouvaient supporter. Le fait que les panneaux solaires soient situés en hauteur par rapport au châssis principal a également causé des problèmes d'instabilité.

Pour atténuer ces problèmes, Luke a abaissé la lamelle, après avoir effectué une simulation pour confirmer qu'il n'y aurait pas de problème. Il a également modifié le cadre qui maintient les panneaux ensemble pour réduire les oscillations et a réduit le nombre de panneaux à 28. Pour résoudre le problème de la baisse de puissance, Luke a ajouté une batterie, qui a agi comme un système UPS, fournissant une puissance supplémentaire lorsque les panneaux ne pouvaient pas supporter la charge.

La version finale du drone a pu rester en l'air pendant 5 heures, 2 minutes et 21,75 secondes avant d'atterrir. Pour le prochain, Luke cherchera à se débarrasser de la batterie en faisant preuve d'ingéniosité.