La Steam Machine de Valve aurait connu un bon démarrage malgré son prix élevé.

La Steam Machine de Valve a essuyé de nombreuses critiques lors de son lancement. Les principales critiques portaient sur son prix, que Valve justifie par la crise actuelle de la mémoire. Cependant, la console semble se vendre plutôt bien malgré son prix élevé. Selon une analyse de Boiling Steam, ce PC de jeu fonctionnant sous SteamOS se vend actuellement à un rythme compris entre 10 000 et 15 000 unités par semaine, bien que cette estimation repose sur les données publiques de l’enquête Steam Hardware Survey plutôt que sur des chiffres de vente officiels. Malheureusement, le chiffre réel est difficile à déterminer à l’heure actuelle, car Valve ne communique pas de chiffres de vente publics concernant son matériel.

La publication est parvenue à cette estimation en suivant l’évolution de la part d’utilisateurs de SteamOS après le lancement de la Steam Machine et en comparant les variations de l’enquête « Steam Hardware Survey » au fil du temps. Bien que cette méthodologie ne permette pas de fournir un nombre exact d’unités expédiées, elle constitue l’une des premières tentatives d’évaluation des ventes du dernier matériel de Valve en l’absence de chiffres officiels. Valve n’a pas encore révélé le nombre de Steam Machines vendues.

Si cette estimation est exacte, l’entreprise expédierait environ 50 000 à 60 000 unités par mois. Ces chiffres ne représentent qu’une goutte d’eau par rapport aux consoles grand public, mais la Steam Machine n’est pas en concurrence avec la PS5, la Xbox Series S|X ou la Nintendo Switch 2. De plus, les ventes initiales risquent d’être modestes, car la Steam Machine n’est actuellement disponible que via un système de précommande, ce qui suggère que c’est l’offre, plutôt que la demande, qui pourrait constituer le facteur limitant. Les chiffres de vente pourraient ne pas être impressionnants, car Valve a précédemment reconnu que la hausse des coûts des composants et les pénuries de mémoire l’avaient contrainte à revoir à la baisse ses plans de production initiaux.

La Steam Machine semble suivre la même courbe de ventes que la Steam Deck

Enfin, la Steam Machine pourrait suivre de très près le rythme de lancement initial de la Steam Deck originale. Valve n’a jamais communiqué de chiffres de vente officiels pour la console portable non plus, mais des estimations basées sur les données de l’enquête Steam Hardware Survey extrapolées par Ars Technica suggéraient qu’environ 77 000 Steam Decks avaient été vendus à la fin du mois de mai 2022, soit environ trois mois après le lancement. Au rythme de vente estimé de la Steam Machine, compris entre 10 000 et 15 000 unités par semaine, la nouvelle console pourrait atteindre un chiffre cumulé similaire au cours de ses deux premiers mois, malgré un prix de départ nettement plus élevé et un public cible bien plus restreint.

Pour l’instant, le rythme de ventes rapporté doit être considéré comme une estimation éclairée plutôt que comme un chiffre confirmé. Néanmoins, si Valve expédie effectivement entre 10 000 et 15 000 Steam Machines chaque semaine, l’appareil semble se tailler une place de choix parmi les passionnés à la recherche d’une expérience de jeu sur PC compacte, semblable à celle d’une console, malgré son prix de vente à quatre chiffres. Par ailleurs, si une Steam Machine ne suscite pas votre intérêt, vous pouvez choisir parmi une douzaine de modèles dérivés, car de nombreux fabricants proposent leur propre version de l’hybride PC-console de Valve.