Le co-créateur de Dishonored revient sur la décision "choquante" de Microsoft de fermer Arkane Austin
Harvey Smith, co-créateur de Dishonored et directeur de longue date du studio Arkane Austin, s'est récemment exprimé sur le "choc" provoqué par la fermeture du studio par Microsoft en mai 2024, suite à l'accueil négatif de son FPS vampirique, Redfall.
Smith s'est entretenu avec l'animateur Simon Parkin dans le dernier épisode du podcast My Perfect Console et est revenu sur l'histoire de l'équipe, ainsi que sur l'expérience acquise lors du développement du FPS d'action furtive Dishonored en 2012 et de l'élaboration de Prey en 2017, un jeu acclamé mais apparemment oublié.
Il a ensuite évoqué la douleur liée à la fermeture du studio. Smith a reçu un appel la nuit précédant l'annonce officielle, qui l'a laissé éveillé toute la nuit, incapable de dormir, en pensant aux jeunes développeurs qui ont présenté leur travail via Redfall.
Smith explique dans l'interview :
"Ce fut un choc, car nous avions fait du très bon travail, et il s'agit d'un groupe de personnes qui, dans certains cas, avaient travaillé ensemble pour un seul projet, et dans d'autres cas, comme moi et Ricardo Bare (responsable créatif de Prey : Mooncrash), avions travaillé ensemble depuis la fin des années quatre-vingt-dix"
Smith a assumé la responsabilité de l'échec commercial de Redfall , estimant qu'il s'agissait d'une expérience de service en direct qui est tombée à plat au milieu de la pandémie. Il a ajouté : "Je me sentais vraiment désolé pour les nouveaux arrivants :
J'avais vraiment de la peine pour les nouveaux, c'était leur premier projet, ou ils n'étaient dans l'industrie que depuis peu de temps... C'était surtout un choc, et j'essayais d'aider, en particulier les gens pour qui c'était une expérience époustouflante.
Malgré ce revers inattendu, Smith a gardé la tête baissée pour travailler et lancer le patch 1.4 de Redfall , qu'il a qualifié d'"énorme pression à l'intérieur de l'entreprise" Ce correctif a introduit le mode hors ligne, révisé les systèmes et peaufiné le jeu pour qu'il soit plus proche de la vision d'Arkane.
Smith était heureux que Microsoft leur ait permis de pousser cette dernière mise à jour, déclarant : "Microsoft nous a permis de terminer la version 1.4 avec beaucoup de campagne à la clé. En conséquence, le travail de l'équipe n'a pas été gaspillé, et le jeu qui est là aujourd'hui est bien meilleur que celui que nous avons sorti au lancement."
Il a toutefois ajouté : "Ce n'est pas une décision que j'ai approuvée :
Je n'étais pas d'accord avec cette décision. Je croyais beaucoup en l'avenir du studio. Nous travaillions sur quelque chose de très cool Il a également révélé que le studio travaillait sur un jeu Blade Runner et a déclaré : "Nous travaillions sur un jeu Blade Runner , ce qui était très excitant pour moi. Ce que nous aurions pu faire avec Blade Runner..
