Pour la première fois, des chercheurs ont réussi à enregistrer un tremblement de terre lent

Alors que les plaques tectoniques de la Terre sont en perpétuel mouvement, il est très difficile d'observer en temps réel un tremblement de terre lent. En effet, les tremblements de terre enregistrés sont ceux qui résultent d'une rupture brutale ou d'un glissement entre deux plaques distinctes. Cependant, des scientifiques ont réussi à enregistrer ce type de phénomène pour la première fois.

Il est important de noter que ce type d'événement est encore mal compris par la science. De plus, il est assez difficile à enregistrer. Un tremblement de terre lent peut mettre des jours, des semaines ou des mois à se produire, sans aucun signal apparent.

Une équipe de l'université du Texas à Austin ( ) a réussi cet exploit en enregistrant la propagation d'un tremblement de terre a réussi cet exploit en enregistrant la propagation du tremblement de terre lorsque la pression tectonique a été relâchée le long de la faille génératrice du tsunami à Nankai, au Japon. Pour ce faire, , les chercheurs ont ont utilisé des capteurs de forage capables de détecter les moindres mouvements, placés dans la zone critique au large. C'est là que la faille est la plus proche du fond marin.

Ainsi, la première observation a eu lieu en 2015, lorsqu'un tremblement de terre à glissement lent s'est produit le long de la queue de la faille. Par la suite, en 2020, un second séisme s'est produit, suivant la même trajectoire. Dans la revue Scienceles chercheurs expliquent ce qui suit : "Le glissement commence à environ 30 kilomètres au large de la fosse ; il migre vers la mer à raison de 1 à 2 kilomètres par jour jusqu'à quelques kilomètres de la fosse, voire jusqu'à sa rupture ; il coïncide avec l'apparition et la migration de tremblements et/ou de tremblements de terre à très basse fréquence. La région d'origine de l'ESS se trouve dans une zone où la pression des fluides interstitiels est élevée et où les contraintes sont faibles, ce qui constitue une preuve évidente de l'existence d'un lien entre ces facteurs et les tremblements de terre lents et peu profonds

Ces deux événements correspondent à des mouvements de décompression de la faille. Mais ce n'est pas tout, car les chercheurs soulignent également que cette découverte suggère que cette partie profonde de la faille agit plutôt comme un amortisseur, relâchant la pression sans générer de secousses soudaines. De plus, ils se sont produits dans des zones où la pression des fluides géologiques était plus élevée que la normale, ce qui indique que ces fluides jouent un rôle important dans les tremblements de terre lents. Ainsi, cette découverte pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre le fonctionnement des failles sismiques et des séismes à glissement lent, qui sont encore mal connus.