Un jeu populaire sur Steam abandonne Unity pour un nouveau moteur promettant des performances jusqu’à 4× supérieures

Que se passe-t-il lorsqu’un développeur de jeux décide de remplacer le moteur de son titre à succès bien établi ? Dans le cas de RimWorld, la réponse pourrait être un gain de performances substantiel.

Ludeon Studios a annoncé la mise à jour 1.7, qui fait passer son jeu de simulation de colonie de Unity au Waylith Engine, le moteur nouvellement développé par l’entreprise. Selon le développeur, les tests internes montrent des performances deux à quatre fois supérieures à celles de la version 1.6.

Le jeu lui-même devrait conserver la même apparence et se jouer de la même manière. Sous le capot, toutefois, les changements sont considérables.

Des colonies plus rapides, des temps de chargement plus courts

Lors d’un test de charge, une colonie exigeante en fin de partie a fonctionné 2,2 fois plus vite qu’auparavant. Un autre test faisant intervenir 1 500 mods a vu les temps de chargement passer de 14 minutes à seulement six.

Les améliorations concernent également les temps de démarrage, la génération des cartes, la génération du monde et les performances générales de la simulation. Les résultats réels dépendront du matériel et de la configuration des mods de chacun.

Mais qu’en est-il des sauvegardes et des mods existants ?

Ludeon indique que les fichiers de sauvegarde restent compatibles dans les deux sens entre les versions 1.6 et 1.7. La grande majorité des mods existants devraient également fonctionner sans modification, même si certains pourraient initialement afficher des avertissements de compatibilité. Le nouveau moteur prend aussi en charge des fonctionnalités plus récentes de C# et permet aux créateurs de mods de concevoir plus facilement des modifications complexes et des effets visuels personnalisés.

Il y a toutefois une réserve. Les PC de plus de 10 ans pourraient ne pas être en mesure de faire fonctionner le nouveau moteur.

Un deuxième jeu est déjà en développement

La plus grande surprise est peut-être que Waylith n'est pas développé exclusivement pour RimWorld. Ludeon a confirmé qu'un autre jeu, qui n'a pas encore été annoncé, est déjà en cours de développement avec ce moteur, mais les détails restent confidentiels.

La mise à jour 1.7 est désormais disponible via la branche bêta instable de RimWorld sur Steam. Les joueurs peuvent y accéder depuis le menu Propriétés du jeu, dans l'onglet Bêtas, tandis que la version stable reste la 1.6.

Pour l'instant, les chiffres de performance impressionnants sont ceux rapportés par les développeurs et n'ont pas été vérifiés de manière indépendante. Néanmoins, remplacer le moteur d'un jeu bien établi tout en préservant la compatibilité des sauvegardes représente un défi technique considérable.