Mauvaise nouvelle : les meilleures pluies de météores de l'année seront en grande partie bloquées par la lune
Les Perséides, comme d'habitude, devraient présenter les meilleures pluies de météores de l'année, avec un pic dans la nuit du 12 au matin du 13 août. Les Perséides se forment lorsque les débris laissés par la comète 109P/Swift-Tuttle interagissent avec l'atmosphère terrestre, créant des traînées lumineuses appelées météores. Ces météores semblent rayonner depuis la constellation de Persée, d'où leur nom.
En général, les observateurs attendent avec impatience les Perséides, car ce sont les pluies les plus abondantes, avec environ 50 à 100 météores visibles par heure. Malheureusement, la Lune sera presque pleine pendant les nuits de pointe de cette année.
La Lune créera un ciel lumineux, ce qui rendra difficile l'observation de la plupart des météores. Les observateurs des Perséides risquent de ne voir que les météores les plus brillants. La pluie de météores la plus attendue n'étant pas au rendez-vous, les observateurs devront attendre le mois de décembre, qui offrira des conditions d'observation idéales pour les Géminides, sans interférence de la lune.
Le mois d'août offre d'autres moments forts pour l'observation du ciel. Vénus et Jupiter, les deux planètes les plus lumineuses, brillent à l'est avant le lever du soleil tout au long du mois. Elles se rapprochent les unes des autres pendant plusieurs jours et apparaissent au plus près les 11 et 12, à un degré d'écart. Les 19 et 20 au matin, un mince croissant de lune rejoindra à nouveau le couple de planètes après qu'elles se soient éloignées l'une de l'autre.
En août, la nébuleuse de l'haltère peut également être observée dans le ciel pendant la première moitié de la nuit avec des jumelles ou un petit télescope. La nébuleuse, également appelée Messier 27, apparaît dans le triangle d'été, composé des étoiles Altaïr, Deneb et Véga.
Les planètes Mars et Saturne ne sont pas en reste dans le spectacle du mois d'août. Mars est visible au ras de l'ouest comme une planète solitaire dans le ciel du début de soirée. Saturne est observable de la fin de la nuit à l'aube, mais se lève un peu plus tôt chaque soir, apparaissant à l'est avec les constellations de Cassiopée et d'Andromède.
NB: Ces prévisions d'observation ont été faites en prenant les États-Unis continentaux comme point de référence. Ce qui est visible dans le ciel nocturne varie en fonction de l'endroit où l'on se trouve.
