Perdue depuis 1 000 ans : Le LiDAR pourrait avoir mis au jour une ville perdue depuis longtemps

La ville de Madinat al-Zāhira, disparue depuis longtemps, pourrait se trouver dans la région de Cabezos de las Pendolillas, près de Cordoue. (Source de l'image : Université de Cordoue)

Des chercheurs espagnols ont utilisé la technologie LiDAR pour localiser l'emplacement potentiel de la ville de Madinat al-Zāhira, disparue depuis longtemps. Cependant, seules des fouilles pourront confirmer que le site appartient bien à la ville disparue il y a plus de mille ans.

Marius Müller (traduit par Ninh Duy), Publié 01/21/2026 🇺🇸 🇩🇪 ...

Science

Madinat al-Zahira reste l'un des plus grands mystères de l'Espagne islamique. Fondée au Xe siècle par Almanzor pour en faire un nouveau centre politique et militaire, la ville a été pillée et détruite après sa mort en 1010, puis délibérément effacée des mémoires. Pendant des siècles, son emplacement exact est resté inconnu. De nombreuses théories ont vu le jour au fil du temps, mais jusqu'à présent, aucune n'était étayée par des preuves concrètes.

Une équipe de chercheurs de l'université de Cordoue https://www.uco.es/servicios/actualidad/ciencia/item/163584-publican-la-posible-ubicacion-de-madinat-al-zahira-en-el-extremo-este-de-cordoba (en espagnol) a utilisé la technologie moderne LiDAR pour identifier un emplacement possible de la cité perdue, à l'est de Cordoue, dans la zone connue sous le nom de Cabezos de las Pendolillas. D'après les données, le site présente un plan urbain soigneusement planifié sur environ 120 hectares, avec des structures rectangulaires, des terrasses et une conception largement quadrillée, ce qui correspond étroitement aux descriptions historiques de Madinat al-Zāhira.

Les chercheurs ont utilisé le LiDAR (Light Detection and Ranging), une technologie que beaucoup reconnaissent dans les aspirateurs robots modernes. Cependant, au lieu de cartographier les meubles et les murs, le système a scanné le sol depuis les airs. Des millions d'impulsions laser ont mesuré de subtiles variations d'altitude, révélant des structures qui n'étaient plus visibles à l'œil nu. La méthode permet notamment de détecter des vestiges même s'ils sont enfouis dans le sol ou dissimulés par la végétation.

Aucune fouille n'a eu lieu jusqu'à présent, mais les données du capteur suggèrent fortement que le site pourrait être la cité perdue de Madinat al-Zahira. Si cette découverte était confirmée, elle constituerait une avancée archéologique majeure. Pour l'instant, cependant, rien n'indique quand - ou si - les fouilles commenceront.