Une ROM ultra-rare de Punch-Out a été mise en ligne avec des combattants manquants et des différences majeures par rapport à la version finale de la NES
Un prototype ultra-rare de Mike Tyson's Punch-Out !!, le classique NES de 1987 de Nintendo, a fait son apparition sur Internet, et il s'agit d'une version entièrement fonctionnelle, sans son. Ce prototype pré-Mike Tyson's Punch-Out! a été mis en ligne pour que tout le monde puisse le voir et y jouer, et il présente quelques différences par rapport à la version commerciale du titre NES.
La Video Game History Foundation s'est récemment penchée sur le prototype de la cartouche NES Punch-Out ! Dans une vidéo. Le fondateur et directeur de la VGHF, Frank Cifaldi, qui a passé près de trente ans à étudier les prototypes de la NES, a été stupéfait. Il a déclaré : "Je n'ai jamais rien vu de tel", tout en jetant un coup d'œil à l'intérieur de la cartouche.
Le prototype est étrange en ce sens qu'il porte une étiquette reproduisant le style des premières NES de Nintendo of America, lancées au milieu des années 80.
Ce qui est encore plus intéressant, c'est que les données du jeu sont stockées sur des masques ROM estampillés, ou puces permanentes, que l'on ne trouve que sur les cartouches NES vendues au détail et qui comportent des marques de date. À titre d'information, les premières cartouches prototypes de l'époque de la NES utilisaient généralement des puces EPROM réinscriptibles.
Cifaldi a noté que les ROM elles-mêmes pouvaient être des maquettes, mais il n'a pas compris pourquoi une version de développement de Mike Tyson's Punch-Out ! aurait été assemblée de cette façon.
En outre, contrairement à la plupart des prototypes NES, qui sont similaires à la version finale, ce prototype de Punch-Out ! présente des différences notables dès le départ. Le générique d'introduction présente des combattants du jeu d'arcade Punch-Out ! de 1984, tels que Piston Hurricane et Pizza Pasta.
Pour la petite histoire, dans Punch-Out ! de Mike Tyson, Piston Hurricane a été rebaptisé Piston Honda, tandis que Pizza Pasta a été supprimé de la version nord-américaine. Soda Popinski, quant à lui, apparaît dans le prototype sous son nom d'arcade, Vodka Drunkenski, que Nintendo a probablement changé pour des raisons marketing.
De plus, deux combattants mystérieux apparaissent également dans la liste, nommés Rockyhead et Mongol Khan, bien qu'ils n'aient jamais été vus dans aucune version de Mike Tyson's Punch-Out! Dans le prototype, vous ne pouvez combattre que quatre adversaires : Glass Joe, Bald Bull, King Hippo et Don Flamenco. Von Kaiser et Great Tiger sont cachés dans le code du jeu et sont accessibles via le débogage, mais vous ne pouvez pas les combattre.
Le prototype de cartouche de jeu lui-même a une histoire assez particulière, puisqu'il est apparu dans un vide-grenier organisé par un ancien employé de Nintendo of America. Plus tard, elle a été certifiée PSA et vendue par l'intermédiaire de Heritage Auctions pour 45 000 dollars. Beaucoup s'attendaient à ce que le jeu soit enfermé dans une collection privée. Cependant, le généreux acheteur a décidé de mettre la ROM en ligne et de laisser la VGHF examiner la cartouche en détail.
