La 33e mission de ravitaillement de la NASA par SpaceX est lancée avec plus de 5 000 livres de fournitures
La 33e mission de ravitaillement commercial de la NASA a lancé un vaisseau spatial SpaceX Cargo Dragon à 6h45 UTC le 24 août depuis le complexe de lancement spatial 40 de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride. Transporté par une fusée Falcon 9, le vaisseau s'est amarré au module Harmony de la station spatiale.
Cette mission de réapprovisionnement transporte du matériel pour des expériences critiques qui pourraient aider à soutenir les futures missions de longue durée vers la Lune et Mars. Parmi ces expériences figurent la perte osseuse associée à la microgravité (MABL-B), l'impression 3D de métaux, la bio-impression de tissus hépatiques et la bio-impression de dispositifs nerveux implantables.
La perte osseuse associée à la microgravité (MABL-B) vise à prévenir la perte osseuse dont souffrent les astronautes dans l'espace en bloquant la voie de signalisation de la protéine IL-6. l'impression 3D de métaux pourrait aider les missions à produire leurs propres outils et pièces dans l'espace, en fonction des situations. Cela limitera la nécessité d'un réapprovisionnement constant depuis la Terre, car ces services risquent de ne pas être réalisables lors des missions de longue durée. La cargaison comprend également des matériaux destinés à la recherche sur la bio-impression des tissus.
La bio-impression de tissus hépatiques avec des vaisseaux sanguins pourrait s'avérer cruciale pour préserver la santé des astronautes lors des missions de longue durée. Cette expérience a déjà démarré au sol. Les chercheurs tentent maintenant de déterminer si la microgravité dans l'espace améliore le développement du tissu bioprimé. Un autre sujet intéressant est la recherche sur les dispositifs nerveux bio-imprimés.
Ces dispositifs implantables pourraient permettre de traiter plus rapidement les lésions nerveuses. L'imprimante InSPA-Auxilium Bioprinter est utilisée pour cette impression. Les chercheurs pensent que les effets de la microgravité pourraient permettre de produire des dispositifs de meilleure qualité à bord de l'ISS que sur Terre. La NASA espère imprimer jusqu'à 18 de ces implants au cours de cette mission.
Le vaisseau spatial de cette mission contient également un kit d'appoint pour aider à maintenir l'altitude de la station spatiale. Le vaisseau spatial devrait rester amarré à l'ISS jusqu'en décembre, date à laquelle il ramènera sur Terre des échantillons de recherche et du fret.
