La NASA lance une mission visant à prévenir l'appauvrissement des os à bord de l'ISS
Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) font l'expérience de la microgravité. La microgravité leur donne non seulement une sensation d'apesanteur, mais elle a également des effets sur leurs os. Des études antérieures ont montré que les astronautes subissent une perte de masse osseuse lorsqu'ils sont dans l'espace.
l'exercice physique tend à réduire cette perte. Mais même en suivant un programme d'exercices régulier, les astronautes subissent encore une réduction de 1 à 2 % de leur densité osseuse. Cette perte osseuse pourrait être particulièrement problématique lors des missions vers la Lune et Mars, car ces missions de longue durée ne laissent pas de place pour un retour d'urgence sur Terre.
des recherches sont actuellement en cours pour résoudre ce problème. La mission MABL-B (Microgravity Associated Bone Loss-B) est l'une des plus récentes de ces études. Le matériel nécessaire à la recherche vient d'être lancé aujourd'hui à bord de la 33e mission de ravitaillement de SpaceX de la NASA.
cette mission s'appuiera sur les travaux de la mission MABL-A (Microgravity Associated Bone Loss-A). Les résultats de MABL-A suggèrent que la microgravité déclenche la signalisation de l'interleukine 6 (IL-6) qui favorise la dégradation osseuse. La mission MABL-B tentera maintenant de trouver un moyen de bloquer cette voie de signalisation.
l'expérience consistera à cultiver des cellules souches mésenchymateuses (CSM) et d'autres cellules osseuses pendant 19 jours dans des conteneurs spécialisés. Ces CSM sont les précurseurs des cellules qui forment les os. Des échantillons de ces cultures seront prélevés à intervalles réguliers et envoyés sur Terre pour analyse.
cette mission de recherche sur les os aidera les scientifiques à mieux comprendre la perte osseuse, ses causes et les possibilités de prévention. Elle pourrait également être utile pour traiter la perte osseuse chez les Terriens souffrant d'ostéoporose.
