Trouver le juste équilibre : l'IA et le développement durable

De nombreux fournisseurs ?

Comme c'est souvent le cas, la recherche commence sur Internet. Quiconque effectue une recherche sur Google en tapant « IA verte » ou « IA durable » trouvera une multitude de résultats. Le premier résultat réellement intéressant est la recherche sur l'IA souvent recommandée par le moteur de recherche durable Ecosia. Elle est entièrement gratuite, fonctionne à 100 % à l’énergie renouvelable et utilise des modèles particulièrement efficaces, c’est-à-dire de petite taille.

Malheureusement, ce que cela signifie concrètement est apparu assez rapidement lors des tests. Si les requêtes simples recevaient des réponses assez fiables, le modèle atteignait rapidement ses limites face à des requêtes plus complexes. En particulier pour des tâches de recherche un peu plus approfondies, l’IA ne fournissait plus de manière fiable le bon résultat ou ne comprenait pas la question. C’est dommage, car l’idée derrière Ecosia est tout à fait louable, mais pour une IA développée pour la recherche sur le Web, un tel comportement est naturellement inacceptable.

Poursuivons donc notre recherche de prestataires potentiels. La lecture de divers blogs, forums et sites web d’entreprises révèle rapidement qu’il existe de nombreux prestataires désireux de prendre le train de l’IA « durable » en marche. À titre d’exemple, j’aimerais aborder ici deux « types » de plateformes.

• Beaucoup de promesses, mais peu d’explications

D’une part, il y a ces prestataires qui mettent en avant la durabilité, mais ne fournissent pas beaucoup d’informations sur la manière dont celle-ci doit être atteinte. Viro, par exemple, mérite d’être mentionné ici. Sur son site web, l’entreprise affirme soutenir les énergies durables grâce à ses revenus. De plus, ils affirment indiquer de manière transparente la quantité d’électricité consommée pendant la conversation avec l’IA. Plus bas, on peut lire qu’ils ont financé jusqu’à présent environ 14 000 kWh d’énergie renouvelable.

Bien que ce chiffre soit important, il s’agit d’une quantité d’énergie négligeable dans le contexte des centres de données. En Autriche, un pays où les prix de l’électricité sont relativement élevés, le coût énergétique de 14 000 kWh d’électricité verte s’élève à environ 2 000 à 3 000 euros. Cela ne représente pas un investissement majeur pour une entreprise qui se présente comme durable. De plus, il est paradoxal que Viro utilise justement les modèles d’IA ChatGPT, Gemini ou Claude — ceux-là mêmes qui proviennent de géants de l’informatique pas vraiment durables.

Le seul point positif à noter est que Viro est généralement gratuit. Il est financé par la publicité ou propose, en alternative, un abonnement à 1 $.

• Des prestataires véritablement transparents

D’un autre côté, certains prestataires communiquent davantage d’informations sur leurs engagements écologiques. GreenPT héberge tous ses modèles d’IA sur une infrastructure européenne alimentée exclusivement par de l’électricité 100 % renouvelable et est entièrement conforme au RGPD. Les centres de données sont également principalement refroidis par air, ce qui réduit considérablement la consommation d’eau. De plus, ce fournisseur utilise des modèles open source, indépendants des grands accumulateurs de données tels que Google et ses semblables. Cela s’accompagne toutefois d’un abonnement mensuel, dont le coût varie entre 4,50 et 17,50 euros par mois.

Une recherche rapide révèle que GreenPT s’appuie sur les serveurs de Scaleway. Pour les utilisateurs disposant de connaissances techniques, une solution encore plus directe est disponible ici : ceux qui n’effectuent pas suffisamment de requêtes pour justifier un abonnement mensuel peuvent utiliser directement l’API de Scaleway via https://www.scaleway.com/en/pricing/model-as-a-service/ (Application Programming Interface) directement. Dans ce cas, vous ne payez que l’utilisation effective. Des modèles extrêmement puissants comme le glm-5.2 y sont également disponibles, ne laissant rien à désirer en termes d’intelligence (du moins dans les limites de ce qui est actuellement possible). L’utilisation d’un routeur tel que Requesty offre des avantages similaires, à condition de sélectionner spécifiquement des serveurs fonctionnant en grande partie à l’électricité verte.

Conclusion

Il existe de nombreuses options qui promettent la durabilité. Cependant, leur efficacité réelle en termes de ressources varie considérablement en fonction de vos préférences personnelles et de votre disposition à payer.