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Cette lune de Saturne pourrait être le résultat d'une violente collision qui a changé la planète à jamais

Illustration d'artiste montrant une planète et des astéroïdes.
ⓘ TBIT - Pixabay
Illustration d'artiste montrant une planète et des astéroïdes.
Titan, l'une des lunes de Saturne, pourrait être le produit d'une violente collision entre deux autres lunes, selon une étude récente. Cet événement aurait ensuite permis la formation des anneaux de Saturne il y a quelques centaines de millions d'années, selon les scientifiques.

L'origine de plusieurs lunes du système solaire est encore entourée de mystère. Mais récemment, une étude a été menée et les astronomes pensent que Titan, l'une des 274 lunes de Saturne, s'est formée à la suite d'une violente collision.

Parmi les nombreuses lunes de cette planète, certaines auraient été formées il y a 4,5 milliards d'années, en même temps que Saturne, tandis que d'autres sont de petits astéroïdes qui ont été capturés par sa force gravitationnelle. Mais la sonde Cassini-Huygens ( ) a révélé que cette géante gazeuse avait autrefois des astéroïdes a révélé que cette géante gazeuse avait une masse plus concentrée en son centre. Et selon les scientifiquescela est dû à une ancienne lune qui était en orbite autour de cette planète.

Image montrant Titan et les anneaux de Saturne.
ⓘ Nasa, JPL, Space Science Institute
Image montrant Titan et les anneaux de Saturne.

En effectuant des simulations, l'équipe a déterminé que Titan s'est formé à la suite d'une collision entre cette grosse lune et un objet céleste plus petit, il y a plusieurs centaines de millions d'années. Et ce n'est pas tout, car selon les scientifiques, Hypérion a subi le même sort à la même époque.

Des simulations ont également été effectuées en ce qui concerne les célèbres anneaux de Saturne, qui fascinent des milliers de personnes, et les résultats indiquent que les anneaux pourraient être le résultat de multiples collisions entre d'anciennes lunes. Titan doit être responsable de ce phénomène en raison de son orbite excentrique. En d'autres termes, les anneaux de Saturne pourraient s'être formés il y a seulement quelques centaines de millions d'années. Mais pour valider ces hypothèses, il faudra attendre la mission Dragonfly ( )dont l'atterrissage sur Titan est prévu en 2034.

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Alexis Stegmann, 2026-02-16 (Update: 2026-02-17)